Les 20 et 21 décembre 2025, le Centre EYA de Cotonou s’est métamorphosé en l’épicentre du basketball ouest-africain. Pour sa troisième édition, le tournoi « The Last Last », porté par l’association The Future, a rassemblé des athlètes venus du Bénin, du Togo, du Nigeria et du Ghana. Bien plus qu’une simple joute sportive, l'événement s'est imposé comme un puissant vecteur de cohésion régionale.

« L’idée est de profiter des fêtes pour que les jeunes se rencontrent et tissent des liens par-delà les frontières », explique Fabrice Comlan, commissaire général de l'événement. Sur le terrain, l'enthousiasme est palpable. Pour la joueuse Samiratou Aboudou, l'enjeu dépasse le score : « C’est une occasion unique de découvrir de nouveaux talents et d’apprendre des autres. » Un avis partagé par Hammadoun Sidibé, fondateur du célèbre Quai 54, qui salue pour sa première visite au Bénin une dynamique de développement exemplaire.

Un symbole d'unité face aux crises Dans une région secouée par des turbulences politiques, l'initiative prend une dimension diplomatique. Le Docteur Ismahinl Onifadé, président de la Fédération Béninoise de Basketball, y voit un signal fort : « La jeunesse nous rassure. Elle prouve qu’elle peut fonctionner en dehors des divisions politiques si on lui en donne l’opportunité. » 

Au-delà du sport : éducation et solidarité L’événement ne se limite pas aux paniers. Fidèle à sa vocation citoyenne, The Future a intégré des séances de sensibilisation à l’éducation sexuelle pour responsabiliser les athlètes. Pour clore cette fête du partage, l'association a également fait don de denrées alimentaires à un orphelinat local, prouvant que la fraternité, à Cotonou, se joue aussi bien dans les tribunes que dans la cité.

Texte et récit : Silvere Bossiei