Mariam Dicoh, le dire ainsi n’émeut personne mais lorsqu’on dit c’est la femme qui avait son image sur la pièce de 25 francs CFA, alors, on y est, tous les utilisateurs de cette monnaie s’en souviennent !

Dicoh Mariam épouse Konan est née en 1944 à Abidjan et décédée le 5 juin 2024, est la première femme chimiste de Côte d’Ivoire. Son image est gravée sur la pièce de 25 francs CFA avec une burette de chimiste.

Comment en est-on arrivé là ?

Tout commence au début des années 1960, après l’obtention du certificat d'études primaires(CEPE), une période dans laquelle la majorité des jeunes filles s’orientait plutôt vers la formation de sage-femme ou de secrétaire, Mariam Dicoh a décidé de poursuivre ses études secondaires au lycée technique d’Abidjan. Elles en parlaient sur une chaîne de télé privée

Quant à son image sur la fameuse pièce de 25 francs CFA, elle raconte

 En effet, elle était dans son laboratoire en train de travailler quand un de ces amis du nom de Konan Yao était venu lui rendre une visite de courtoisie. Ce dernier, étudiait dans le même lycée mais était en section arts et métiers. Ce serait au cours de cette visite dans le labo de Mariam Dicoh à Shell qu’il a commencé à prendre des clichés, juste pour s'amuser et tout à fait par hasard, un des clichés, notamment celui de la photo de la pièce se retrouve dans une revue ivoirienne nommée 10 ans de progrès après l’indépendance. Cette revue par le fruit du hasard se retrouva à la Banque Centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO).

Quelques années plus tard, c’est un de ses camarades de classe Leonard Kalmogo qui, à cette époque était ministre des finances de la Haute-Volta (actuel Burkina Faso) qui aurait appelé Mariam pour l'informer que sa photo se trouve sur la pièce de 25 francs CFA.

Pour rappel, Konan Dicoh Mariam est restauratrice et propriétaire de son propre restaurant ‘’la Gorges d’Or’’. Jusqu’en 2015, elle n’avait reçu aucune distinction de la BCEAO, ni de compensation financière. Elle a un de ses enfants qui est le directeur général de United Bank for Africa (UBA) au Sénégal.

Texte : SACRE Abel

Voix : Rita GUEYO