En Antarctique, une nouvelle colonie de manchots empereurs a été identifiée par une équipe de chercheurs britanniques, vendredi 20 janvier 2023, a t-on appris d'un communiqué du British Antarctic Survey, un organisme britannique de recherche.

Le repérage de cette espèce bigrement menacée par le réchauffement climatique, s'est fait grâce à la technologie de cartographie par satellite du continent. Cette nouvelle colonie identifiée le long du littoral de l'Antarctique fait un total de 66 groupes, dont exactement la moitié a été découverte par imagerie satellite.

La colonie est composée de 500 membres, a précisé le British Antarctic Survey.

Pour l'auteur principal, le Docteur Peter Fretwell, qui étudie la faune depuis l'espace pour l'organisme Britannique de recherche, « C'est une découverte passionnante. Les nouvelles images satellites du littoral de l'Antarctique nous ont permis de trouver de nombreuses nouvelles colonies. Et bien que ce soit une bonne nouvelle, comme beaucoup de sites récemment découverts, cette colonie est petite et dans une région durement touchée par la récente fonte de la banquise ».

Cette race de manchots, notamment, l'empereur est l'une des plus grande espèce de manchots qui ne vivent et se reproduisent exclusivement qu'en Antarctique. Cependant les dérèglements climatiques tels que, le réchauffement climatique et la fonte de la banquise menancent leurs lieux de reproduction.

Pour les scientifiques, les manchots empereurs pourraient s'éteindre d'ici la fin du siècle, soit en 2100.

Les scientifiques ont travaillé sur ce projet d'identification de colonies de manchots grâce à une mission satellite développée dans le cadre du programme européen sur le changement climatique Copernicus.

Notons que, le manchot empereur compte aujourd'hui plus de 600 000 individus.

Texte et voix : Charles KOUAKOU