Voyager d'un pays ouest-africain à un autre avec une carte d'identité biométrique communautaire devrait devenir plus simple à partir du 1er janvier 2027. Réunis à Freetown, en Sierra Leone, les responsables des services d'immigration de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) se sont engagés à faire reconnaître ce document aux postes frontaliers officiels des États membres. Cette décision figure dans la déclaration adoptée lors de leur dixième réunion annuelle, organisée les 3 et 4 novembre 2026 et rendue publique le lundi 9 novembre par la Commission de la CEDEAO.

L'objectif est de permettre aux citoyens de la Communauté de présenter une carte nationale d'identité biométrique CEDEAO valide comme preuve de leur identité et de leur citoyenneté communautaire. Les États membres se sont engagés à accepter les cartes délivrées par les autres pays de l'organisation, même lorsqu'ils n'ont pas encore commencé à distribuer ce document sur leur propre territoire.

Pour les voyageurs ivoiriens, les commerçants transfrontaliers et les familles qui se déplacent régulièrement dans la sous-région, cette mesure pourrait faciliter les formalités aux frontières. Elle vise notamment à réduire les difficultés liées à la reconnaissance des documents d'identité d'un pays à l'autre.

Mais toutes les cartes nationales d'identité ne sont pas automatiquement concernées. L'engagement porte précisément sur la carte biométrique communautaire répondant aux exigences de la CEDEAO. Les voyageurs devront donc s'assurer que leur document est reconnu dans ce dispositif.

La mise en œuvre nécessitera également une préparation des services frontaliers. Les États devront informer leurs agents, harmoniser les procédures de contrôle et disposer des moyens nécessaires pour vérifier l'authenticité des cartes émises par leurs voisins.

La déclaration prévoit par ailleurs une meilleure accessibilité de ces documents pour les populations vivant près des frontières et pour les ressortissants installés à l'étranger. Les États sont invités à communiquer à la Commission de la CEDEAO leurs calendriers de déploiement d'ici décembre 2030.

Texte : La Plume de la Bagoué