La lutte contre l’orpaillage illégal monte d’un cran dans le département d’Issia, au centre-ouest de la Côte d'Ivoire. À Pierrekro, localité située dans la sous-préfecture de Namané, une opération des forces de sécurité a conduit à l’interpellation de 27 personnes le 17 août 2026, selon une annonce de la gendarmerie nationale.

L’opération, menée par les éléments de l’Escadron de gendarmerie mobile de Daloa et de la Brigade d’Issia, a également permis de mettre hors d’état de fonctionner un véritable arsenal destiné à l’exploitation clandestine de l’or : 15 concasseurs, 21 motopompes et 1 100 mètres de tuyaux de raccordement ont été détruits. Plusieurs abris de fortune ont également été démantelés.

Placées en garde à vue, les 27 personnes interpellées devraient répondre de leurs actes devant la justice. Cette intervention s’inscrit dans le cadre du plan national de lutte contre l’orpaillage illégal, qui entend protéger l’environnement, sécuriser les populations et préserver les ressources minières de la Côte d’Ivoire.

Le phénomène reste préoccupant. Dans plusieurs régions du pays, les sites clandestins entraînent dégradation des sols, pollution des cours d’eau, destruction de la biodiversité et insécurité. Depuis 2021, les opérations de déguerpissement menées par les forces de l’ordre ont permis la destruction de plus de 8 500 sites illégaux et l’interpellation de milliers de personnes, parallèlement aux actions de sensibilisation des autorités traditionnelles et aux projets de réhabilitation des terres.

Sur le plan juridique, la fermeté s’est également renforcée. Le mardi 29 novembre 2022, la Commission des affaires économiques et financières (CAEF) de l’Assemblée nationale avait adopté à l’unanimité le projet de loi portant ratification de l’ordonnance n°2022-239 du 30 mars 2022, modifiant les articles 183 à 189 de la loi n°2014-138 du 24 mars 2014 portant Code minier.

À Issia, le message des autorités est donc clair : dans la bataille contre l’orpaillage clandestin, les concasseurs peuvent être détruits, les sites démantelés, mais désormais, ce sont surtout les exploitants qui devront s’expliquer devant la justice.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN