International Football Association Board a décidé de frapper fort. Réunie en assemblée générale annuelle le 28 février 2026 au pays de Galles, l’instance garante des lois du jeu a validé une série de nouvelles règles qui entreront en vigueur dès la Coupe du monde 2026. Objectif affiché : accélérer le rythme des matches et mettre fin aux stratagèmes destinés à casser le tempo.

Un compte à rebours de 5 secondes pour les touches et six-mètres

C’est sans doute la mesure la plus spectaculaire : lorsqu’un joueur retardera délibérément une touche ou un six-mètres, l’arbitre déclenchera un compte à rebours visuel de cinq secondes. À l’issue du décompte : La touche sera accordée à l’adversaire. Le six-mètres se transformera en corner pour l’équipe adverse. Un dispositif inspiré de la règle déjà appliquée aux gardiens qui gardent le ballon trop longtemps en main. Le message est clair : fini les longues secondes à replacer le ballon ou à chercher un coéquipier imaginaire.

Simulation de blessure : sortie obligatoire

Autre changement majeur : si le staff médical entre sur le terrain pour soigner un joueur, celui-ci devra quitter la pelouse et ne pourra revenir qu’une minute après la reprise du jeu. Une règle qui vise directement les simulations destinées à casser le rythme ou à faire souffler un bloc défensif sous pression. Dans la même logique, un joueur remplacé disposera désormais de dix secondes pour sortir après l’annonce du changement. S’il traîne ? Son remplaçant devra attendre une minute supplémentaire et l’arrêt de jeu suivant pour entrer.

VAR élargie et polémiques sous surveillance

L’IFAB élargit également le champ d’action de la VAR, notamment : en cas de doute sur un deuxième carton jaune, après un corner litigieux. Deux situations récentes ont accéléré la réflexion de l’instance : La finale de la Coupe d'Afrique des nations entre le Sénégal et le Maroc, marquée par une protestation collective. Le barrage de Ligue des champions de l'UEFA entre Benfica et le Real Madrid, où Vinícius Júnior a dénoncé une insulte raciste attribuée à Gianluca Prestianni, ce dernier s’étant couvert la bouche durant l’échange.

L’IFAB envisage désormais d’encadrer deux comportements sensibles : les équipes quittant le terrain pour contester une décision, les joueurs dissimulant leurs propos derrière leur maillot. Avec ces nouvelles dispositions, la Coupe du monde 2026 pourrait marquer un tournant réglementaire majeur. Moins de théâtre, moins de calcul, plus d’intensité : le football moderne s’oriente vers un jeu plus rapide et plus transparent.Reste à savoir si les acteurs du terrain s’adapteront… ou inventeront de nouvelles ruses. 

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN