Le derby de Londres a tenu toutes ses promesses. Sous pression après la victoire de Manchester City face à Leeds (0-1), les Gunners ont répondu avec caractère en s’imposant 2-1 contre leur rival historique, Chelsea, le dimanche 1er mars 2026, lors de la 28e journée de Premier League. Dans un Emirates Stadium en fusion, les hommes de Mikel Arteta savaient qu’un faux pas pouvait relancer totalement la course au titre. Avec seulement deux points d’avance avant le coup d’envoi, la pression était maximale. Mais comme souvent ces dernières saisons, Arsenal a su faire parler son efficacité et son sang-froid dans les grands rendez-vous.

Solides défensivement et tranchants dans les moments clés, les Gunners ont trouvé l’ouverture grâce à William Saliba, impérial dans les deux surfaces, avant que Justin Timber ne vienne faire basculer définitivement la rencontre. En face, les Blues ont montré de belles intentions, mais sans réussir à inverser une dynamique devenue presque psychologique. Depuis 2023, le duel tourne largement à l’avantage d’Arsenal : 7 victoires et 4 nuls en 11 confrontations, une domination nette qui confirme l’écart croissant entre les deux voisins londoniens.

Malgré une prestation courageuse, Chelsea n’a pas su contenir la maîtrise collective d’une équipe d’Arsenal désormais mature, expérimentée et redoutablement constante à domicile. Les Gunners, quasiment imprenables à l’Emirates cette saison, affichent un visage de sérieux prétendant au sacre, après plusieurs saisons frustrantes à échouer aux portes du titre. Au classement, cette victoire précieuse permet à Arsenal de creuser l’écart et de reprendre cinq longueurs d’avance (64 points) sur Manchester City (59 points), relançant une lutte pour le titre qui s’annonce haletante jusqu’au bout.

De son côté, Chelsea reste scotché à la 6e place avec 45 points, sous la menace directe de ses concurrents pour les places européennes, dont Manchester United, Aston Villa et Liverpool. Plus qu’un simple derby remporté, Arsenal envoie surtout un message fort au championnat : cette saison, les Gunners ne veulent plus seulement séduire… ils veulent régner. Et au vu de leur solidité mentale et de leur constance, le rêve de titre n’a jamais semblé aussi proche pour les supporters londoniens.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN