La notoriété de Kylian Mbappé ne suffit plus à rassurer certains de ses partenaires commerciaux en Chine. L'attaquant du Real Madrid a perdu plusieurs contrats publicitaires, mardi 27 octobre 2026, à la suite d'une polémique provoquée par une vidéo dans laquelle il semble plaisanter au sujet de Mao Zedong, figure historique de la République populaire de Chine.

Les entreprises Dongpeng Beverage, spécialisée dans les boissons énergisantes, Mengniu, géant des produits laitiers, et Milkground ont annoncé la fin immédiate de leur collaboration avec l'international français. Plusieurs marques ont également retiré des contenus promotionnels mettant en scène le footballeur.

À l'origine de cette réaction, un extrait vidéo diffusé sur les réseaux sociaux. Mbappé y évoque un montage humoristique associant son visage à celui d'un dirigeant chinois qu'il présente comme un dictateur. La séquence, issue d'un entretien antérieur, a suscité une vive indignation en Chine, où Mao Zedong conserve une place particulière dans l'histoire et la mémoire nationale. L'authenticité de l'extrait n'avait pas pu être vérifiée indépendamment lors de sa première diffusion.

Pour les entreprises concernées, la controverse dépasse le cadre d'une simple plaisanterie. Dans leurs communiqués, elles affirment refuser tout comportement susceptible de porter atteinte aux sentiments du peuple chinois. Devant l'ampleur des réactions, le capitaine de l'équipe de France a présenté ses excuses mardi. Il a reconnu le caractère maladroit de ses propos et exprimé ses regrets envers les personnes offensées, en Chine comme au sein des communautés chinoises à l'étranger.

Texte : La Plume de la Bagoué