La Formule 1 s'apprête à faire son retour en Afrique après plus de trois décennies d'absence. Un accord de dix ans, annoncé le 13 octobre 2026, prévoit l'organisation d'un Grand Prix au Rwanda à partir du début des années 2030. Mais ce projet suscite déjà des critiques en raison de la situation des droits humains et du conflit dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC).

La future compétition doit se dérouler sur un circuit spécialement construit à Bugesera, à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, près du nouvel aéroport international. Elle marquerait le retour du championnat du monde sur le continent africain, qui n'a plus accueilli de course depuis le Grand Prix d'Afrique du Sud de 1993.

Pour les autorités rwandaises, cet événement représente une occasion de développer le tourisme, d'attirer des investissements et de renforcer la visibilité internationale du pays. L'annonce a toutefois provoqué la réaction d'Amnesty International.

Dans un communiqué publié le 13 octobre, l'organisation accuse le Rwanda de chercher à améliorer son image grâce aux grandes compétitions sportives, alors que persistent des préoccupations concernant les libertés fondamentales et son rôle présumé dans le conflit congolais.

Kinshasa accuse Kigali de soutenir le mouvement rebelle M23 dans l'Est de la RDC, une région confrontée à une grave crise sécuritaire et humanitaire. Le Rwanda conteste les accusations portées contre lui. De son côté, la Formule 1 présente cet accord comme une étape historique pour le développement du sport automobile en Afrique, en mettant en avant les perspectives économiques et sociales du projet. Entre ambition sportive, enjeux économiques et controverses diplomatiques, le futur Grand Prix du Rwanda s'annonce ainsi comme un événement dont la portée dépassera largement les circuits automobiles.

Texte : La Plume de la Bagoué