Le stade Prince Moulay Abdellah à Rabat au Maroc est devenu le théâtre d’une finale entrée instantanément dans la légende noire et dorée du football africain dans la soirée du dimanche 18 janvier 2026. Au terme d'un scénario irrespirable, le Sénégal a terrassé le Maroc (1-0) pour s'offrir sa deuxième couronne continentale en quatre ans, confirmant sa suprématie sur le continent.

L'éclair de Pape Gueye dans la nuit de Rabat

Alors que les deux géants se neutralisaient, c'est à la 94e minute que le destin a basculé. D'une frappe foudroyante de la gauche venue se loger en pleine lucarne, Pape Gueye a climatisé l'enceinte marocaine. Un but pur, chirurgical, qui suffit au bonheur des Lions de la Teranga, modèles de régularité avec trois finales disputées sur les quatre dernières éditions.

Le psychodrame de la discorde

Pourtant, ce sacre restera marqué par un moment de tension historique. À quelques secondes du terme du temps réglementaire, le match a sombré dans l’irréel. Brahim Diaz, héros local, s'écroule. L'arbitre Jean Jacques Ndala Ngambo, après consultation de la VAR sous une pression médiatique et populaire étouffante, accorde un penalty aux Lions de l'Atlas. Face à ce qu'ils jugent être un arbitrage "maison", les Sénégalais, menés par leur sélectionneur Pape Thiaw, décident de quitter la pelouse. Le chaos s'installe : sièges jetés sur le terrain, échauffourées en tribune de presse et forces de l'ordre déployées.

Sadio Mané, le sage du chaos

C’est alors que la figure de Sadio Mané a pris une dimension quasi mystique. Refusant l'abandon, le numéro 10 est allé chercher ses coéquipiers jusque dans les vestiaires pour les ramener au combat. Un acte de leadership pur qui a précédé le tournant du match : la tentative de Panenka totalement manquée de Brahim Diaz, captée par un Édouard Mendy impérial. Cinquante ans après leur dernier titre, les Marocains voient leur rêve s'évaporer à domicile. Pour le Sénégal, cette victoire arrachée dans la fureur et le sang-froid assoit définitivement le règne des nouveaux rois d'Afrique.

Texte et récit : Silvère Bossiei