L’Afrique du Sud a déployé plus de 3 400 militaires pour renforcer la sécurité et soutenir les forces de police, alors que les manifestations contre les migrants en situation irrégulière gagnent en ampleur. Les autorités redoutent une recrudescence des violences, les organisateurs ayant annoncé la tenue de rassemblements chaque jeudi à travers le pays.

Dans une lettre adressée au président du Parlement et rendue publique vendredi 3 juillet 2026, le président de la République Cyril Ramaphosa indique que 3 405 membres de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) sont mobilisés depuis le 28 juin. Cette opération, évaluée à 54,6 millions de rands (environ 3,37 millions de dollars), vise à permettre une intervention rapide des militaires en cas de troubles à l’ordre public.

Lors de la dernière journée de mobilisation, des milliers de personnes ont défilé dans plusieurs villes pour réclamer un durcissement de la politique migratoire. Si la plupart des rassemblements se sont déroulés sans incident majeur, certains ont été marqués par des violences et des actes de pillage. Les organisateurs entendent maintenir la pression sur le gouvernement en renouvelant ces manifestations chaque semaine.

La police a annoncé l’arrestation de plus de 900 personnes pour diverses infractions, notamment des violations de la législation sur l’immigration, des violences publiques, des vols et des faits liés au recel de migrants en situation irrégulière. Des militaires ont notamment été déployés dans plusieurs secteurs sensibles, dont un quartier populaire de Johannesburg où réside une importante communauté étrangère.

Cette montée des tensions s’inscrit dans un contexte de crispation croissante autour de l’immigration, qui suscite depuis plusieurs mois l’inquiétude de la communauté internationale. Des migrants ont été contraints de quitter leur domicile, tandis que des commerces et des biens appartenant à des ressortissants étrangers ont été pris pour cible lors de précédents épisodes de violences.

Les manifestants accusent les immigrés de concurrencer les Sud-Africains sur le marché de l’emploi, d’alimenter la criminalité et de peser sur les services publics. Des chercheurs rejettent toutefois ces affirmations, estimant qu’elles ne sont pas corroborées par les données disponibles. Selon l’agence nationale de statistiques StatsSA, l’Afrique du Sud compte environ trois millions d’immigrés, soit près de 4 % de sa population, une proportion qui demeure relativement faible au regard des standards internationaux.

Texte : La plume de la Bagoué