Washington s’apprête à renforcer les conditions de séjour des étudiants et journalistes étrangers avec l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation publiée jeudi 16 juillet 2026 par le département de la Sécurité intérieure (DHS). Sauf opposition du Congrès, ces nouvelles dispositions prendront effet 60 jours après leur publication au Federal Register.

La réforme prévoit de limiter à quatre ans la durée de séjour des titulaires d’un visa étudiant, mettant fin au dispositif qui leur permettait jusqu’ici de rester sur le territoire américain pendant toute la durée de leurs études. Les étudiants dont le cursus excède ce délai devront demander une prolongation de leur autorisation de séjour.

Les journalistes étrangers verront également la durée de leur visa ramenée à 240 jours, avec la possibilité de le renouveler pour une période équivalente. Les correspondants chinois seront soumis à des règles plus strictes, leur visa étant limité à 90 jours, contre des autorisations pouvant atteindre cinq ans auparavant pour les journalistes étrangers.

Ces nouvelles règles devraient affecter des centaines de médias internationaux implantés aux États-Unis. Lors de la consultation publique organisée avant leur adoption, une centaine d’organisations de presse, dont l’AFP, avaient mis en garde contre un risque d’affaiblissement de la couverture de l’actualité américaine.

Reporters sans frontières (RSF) a également dénoncé une mesure jugée préjudiciable à la liberté de la presse. Cette réforme s’inscrit dans la politique de durcissement de l’immigration voulue par le président Donald Trump, qui entend renforcer le contrôle des titulaires de visas et le suivi des ressortissants étrangers présents sur le territoire américain.

Texte : La plume de la Bagoué