Abidjan s’apprête à écrire une nouvelle page de l’histoire du cinéma africain. En novembre 2026, la capitale économique ivoirienne accueillera la toute première édition du Marché africain du film d’animation (MAFA), une initiative ambitieuse portée par la Fédération africaine du film d’animation (FAFA), créée en 2024. L’annonce a été faite le vendredi 15 mai lors d’une conférence de presse réunissant acteurs du secteur, institutions et médias.

Derrière ce projet structurant, une conviction forte : l’Afrique regorge de talents encore trop peu visibles. « L’intelligence créative est là, mais elle manque d’écosystème », a martelé Adayé Kouassi Siméon, fondateur d’Arobase Studio et secrétaire général du MAFA. Selon lui, la FAFA entend fédérer les professionnels du continent autour d’une vision commune, capable de transformer le potentiel en véritable industrie.

Le MAFA se positionne ainsi comme bien plus qu’un simple rendez-vous culturel. Pensé comme une plateforme stratégique, il réunira créateurs, producteurs, diffuseurs, investisseurs, plateformes numériques et écoles, avec un objectif clair : connecter les projets africains aux financements et aux marchés internationaux. Coproductions, partenariats et opportunités d’affaires seront au cœur des échanges.

Mais l’ambition ne s’arrête pas là. Des sessions de formation et de renforcement de capacités sont également prévues pour accompagner la nouvelle génération. Un enjeu crucial, dans un contexte où l’Afrique de l’Ouest manque encore d’écoles spécialisées en animation, poussant de nombreux talents à s’expatrier.

Au-delà de l’économie, le MAFA porte une mission culturelle assumée : réinventer les imaginaires. « Nos enfants doivent grandir avec des héros africains », a insisté Adaé Kouassi Siméon, soulignant le rôle clé de l’animation dans la transmission des identités et des récits.

Avec entre 20 et 26 pays attendus et près de 6 000 participants annoncés, l’événement ambitionne de positionner durablement la Côte d’Ivoire comme un hub africain de l’animation. Une vision saluée par Eudes Pokou, directeur de la production et de l’attractivité à Côte d’Ivoire Cinéma, qui y voit une opportunité majeure pour l’emploi des jeunes et le rayonnement du cinéma africain. Dans un contexte de mutation des industries créatives, le MAFA arrive à point nommé. Et si Abidjan devenait, dès 2026, le point de départ d’une révolution animée made in Africa ? 

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN