La première édition du Festival ouest-africain des arts et de la culture (ECOFEST) a réuni, du 30 novembre au 6 décembre 2025 au Sénégal, la diversité culturelle de la sous-région autour d’un même appel : celui d’une Afrique de l’Ouest unie et pacifiée par la force de ses patrimoines. Lancé par le Premier ministre sénégalais Ousmane Sonko, l’événement s’est tenu à Dakar sous le thème : « Mutations et crises politiques en Afrique de l’Ouest : que peut faire la culture ? »

Le mardi 2 décembre 2025, au Monument de la Renaissance africaine, l’ambassadeur de Côte d’Ivoire au Sénégal, Mamadou Haidara, a livré un message fort en faveur de la paix. En visitant les stands des artistes et exposants, il a plaidé pour une culture « au service du rapprochement des peuples », rappelant que la région traverse de profondes mutations et que « mettre les populations au centre de nos actions est un vecteur essentiel de cohésion ». La délégation ivoirienne, conduite par Hien Sié, directeur de cabinet adjoint de la ministre ivoirienne de la Culture et de la Francophonie, comptait une quarantaine de représentants : musiciens, plasticiens, sculpteurs, porteurs de traditions immatérielles et créateurs contemporains.

Le Commissaire général du Festival International du Zaouli (FEIZA), Koffi Amani, a, lui aussi, souligné le rôle déterminant de la culture dans la résolution des conflits. Pour lui, l’art et les traditions facilitent la compréhension mutuelle : « La culture nous permet de mieux nous connaître et de bâtir une véritable unité africaine. Nous sommes un seul peuple ». Il a rappelé que la Côte d’Ivoire, riche de plus de 60 ethnies, a su « construire une nation », un exemple de cohésion qui inspire la région.

De son côté, Dr Kadio, du ministère ivoirien de la Culture, a affirmé que la présence ivoirienne à ECOFEST dépasse la simple valorisation patrimoniale. Danses traditionnelles, peinture, sculpture et photographie témoignent d’une créativité vivante, dont plusieurs œuvres participent à un concours organisé durant le festival.

La visite de l’ambassadeur s’est close sur une prestation vibrante de Zaouli, accompagnée de musiques traditionnelles ivoiriennes, symbolisant le dynamisme et le rayonnement culturel du pays. Bien plus qu’un rendez-vous artistique, ECOFEST 2025 s’est voulu un espace de dialogue, d’expression identitaire et de réflexion collective sur les solutions culturelles aux défis politiques et sociaux de la sous-région. Une invitation à bâtir, par la culture, une Afrique de l’Ouest plus solidaire, résiliente et tournée vers la paix.

Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN