Le Prix Félix Houphouët-Boigny – UNESCO pour la Recherche de la Paix, créé en 1991, récompense les personnalités et organisations ayant contribué de manière exceptionnelle à la promotion de la paix, à travers des actions de dialogue, de compréhension mutuelle et de réconciliation.

Institué en l'honneur de Félix Houphouët-Boigny, premier président de la Côte d'Ivoire, qui a consacré sa vie à la paix, ce prix met en avant des figures majeures engagées pour un monde pacifique.

Depuis sa création, plusieurs personnalités de renom ont été honorées, parmi lesquelles Nelson Mandela (1991), pour sa lutte contre l'apartheid et sa réconciliation en Afrique du Sud, et Kofi Annan (2001), ancien secrétaire général de l'ONU, reconnu pour son engagement envers la paix mondiale.

En 2019, Jean-Marie Gustave Le Clézio, écrivain et défenseur de la culture de la paix, a également été distingué pour ses contributions littéraires et son rôle de médiateur.

D'autres récipiendaires incluent l'UNICEF (1994) pour son travail en faveur des enfants, ainsi que la Fondation Jimmy Carter (2002), saluée pour ses initiatives diplomatiques et de lutte contre la pauvreté. Plus de 20 lauréats ont ainsi été récompensés, chacun représentant une dimension différente de l'engagement pour la paix.

Pour l'édition 2025, la cérémonie de remise du prix se déroulera le lundi 24 février à Abidjan, sous l'égide de l'UNESCO.

Cette année, le prix principal est attribué à António Luís Santos da Costa, président du Conseil européen et ancien Premier ministre du Portugal, pour son engagement envers le multilatéralisme, le dialogue et le développement durable.

 Un prix spécial est également décerné à la Fundación de Desarrollo Social Afroecuatoriana  Azúcar, dirigée par Sonia Viveros, pour son travail en faveur des droits des Afro-descendants en Amérique latine et la construction d'une société inclusive.

La cérémonie, qui se tiendra à l’auditorium du Sofitel Hôtel Ivoire, sera marquée par des interventions institutionnelles sur les enjeux contemporains de la paix et des performances artistiques illustrant le rôle de la culture dans la réconciliation des peuples.

 En marge à l'événement, une masterclass de Thomas Pesquet, astronaute et ambassadeur de bonne volonté de l’Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), réunira des élèves et étudiants ivoiriens pour un échange inspirant sur la coopération scientifique et la préservation de la planète. Ce prix continue de symboliser l'engagement de l'UNESCO pour un monde fondé sur la tolérance, la coopération et la paix.

Texte et récit : Silvere BOSSIEI