Le match amical entre le Bénin et la Côte d’Ivoire du samedi 24 mars 2024, a été le dernier de Max-Alain Gradel avec l’équipe nationale de Côte d’Ivoire.

Sorti en deuxième période, ‘’le tueur de lion’’ comme on le surnomme en référence à son but marqué contre le Cameroun à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) en 2015 a reçu une haie d’honneur de ses partenaires et des joueurs béninois, lorsqu’il sortait. Max Alain Gradel avec les larmes aux yeux à passer le flambeau à Franck Kessié en lui remettant le brassard de capitaine.

 Une aventure de 14 ans avec l’équipe nationale qui se termine sur 112 matchs joués pour 18 buts inscrits. Max Alain Gradel a été sélectionné pour la première fois avec les Eléphants face au Bénin le 27 mars 2011. Et c’est face à cette même équipe du Bénin qu’il dispute son dernier match sous les couleurs orange blanc vert en inscrivant un but sur coup-franc.

Agé de 36 ans, le numéro 15 de l’équipe nationale de football de la Côte d’Ivoire a remporté deux Coupes d’Afrique des Nations (2015 et 2023) avec les Éléphants.

Il part avec le sentiment du devoir accompli, écoutons ses mots d’au revoir

A noter que Max-Alain Gradel évolue en Turquie avec le club de Gaziantep FK.

Texte et voix : Albain ADE