La Corée du Sud a déclenché, dimanche 12 juillet 2026, son plus haut niveau d’alerte pour fortes chaleurs, une première depuis l’introduction du système d’alerte météorologique renforcé destiné à faire face aux épisodes climatiques extrêmes. L’Agence météorologique coréenne (KMA) a placé les villes de Gyeongsan et Pohang, dans le sud de la province du Gyeongsang du Nord, sous cette alerte exceptionnelle après des températures ressenties supérieures à 35 °C durant deux jours consécutifs et des prévisions annonçant jusqu’à 39 °C.

Les autorités recommandent de suspendre autant que possible toutes les activités en extérieur, notamment le travail et les activités sportives. Ce nouveau niveau d’alerte, créé en juin après une révision du dispositif en vigueur depuis 2008, vise à mieux anticiper les conséquences des vagues de chaleur de plus en plus intenses attribuées au changement climatique. La veille, le thermomètre avait atteint près de 40 °C à Gyeongsan.

À Séoul la capitale, où les températures restent également élevées, les autorités ont diffusé des messages d’alerte sur les téléphones portables invitant la population à s’hydrater régulièrement, à maintenir les logements au frais et à limiter les sorties pendant les heures les plus chaudes. De nombreux habitants se sont réfugiés le long de la rivière Cheonggyecheon, dont la fraîcheur offre un répit face à la canicule.

Alors que certains saluent les mesures prises par le gouvernement, des habitants estiment qu’un soutien accru est nécessaire en faveur des personnes âgées et des populations les plus vulnérables, notamment par la mise à disposition de lieux climatisés et d’équipements adaptés. Les prévisions annoncent la poursuite des fortes chaleurs sur une grande partie du pays au cours des prochains jours.

Texte : La plume de la Bagoué