La fonte de la calotte glaciaire de l’Antarctique occidental, serait-elle une espèce d'épée de Damoclès pour la planète ? La question mérite d’être posée d’autant plus que la calotte glaciaire de l’Antarctique est conditionnée par le climat, alors que le réchauffement climatique est de plus en plus persistant.

Selon une étude publiée lundi 16 janvier 2023 dans la revue Nature Communications par des chercheurs, l'effondrement des couvertures glaciaires de l'Antarctique occidental n'est pas inévitable. Il y a à craindre, lorsqu'on sait que sa liquéfaction causerait une montée des océans catastrophiques pour la terre. Selon les recherches, l'Antarctique occidental contient assez de glace pour augmenter le niveau des mers de 3,3 mètres.

« L’effondrement de la calotte glaciaire n’est pas inévitable (...)Cela dépend de la manière dont le climat changera ces prochaines décennies, un changement sur lequel nous pouvons influer positivement en réduisant les émissions de gaz à effet de serre », a indiqué Eric Steig, professeur à l’université de Washington à Seattle, aux États-Unis d'Amérique. Pour en arriver à cette conclusion, l'équipe de scientifiques aux États-Unis et au Royaume-Uni à l'origine de l'étude, ont observé l’évolution de l’Antarctique occidental à travers des satellites et des données recueillies.

En se basant sur les observations et données, les scientifiques ont également démontré que le rythme et l’étendue des troubles sur les glaces le long de la côte, varient selon les différences climatiques locales. Ainsi, leur liquéfaction aurait été freiné dans une région vulnérable de la zone entre 2003 et 2015. Un ralentissement causé par des changements de température de l'océan, dont l'origine est les variations des vents au large.

Pour rappel, depuis le début des années 1990, les chercheurs ont remarqué une recrudescence des chutes de glaces dans cette zone, en raison du changement climatique dont l'activité humaine en est la cause.

Texte : Charles KOUAKOU

Voix : KRAMO