À la veille du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026, une décision inattendue vient secouer les coulisses du football mondial. La Fédération internationale de football association (FIFA) a choisi de délivrer une accréditation officielle au journaliste sportif français Christophe Gleizes, pourtant incarcéré en Algérie et condamné à 7 ans de prison pour « apologie du terrorisme ».

Un geste aussi symbolique que politique.

Lors d’une conférence de presse tenue le mercredi 10 juin 2026, à Mexico, le président de la FIFA, Gianni Infantino, n’a pas mâché ses mots : « Il y a un siège libre, celui du journaliste français Christophe Gleizes… J’espère qu’un grand acte d’humanité permettra qu’il obtienne une grâce présidentielle et qu’il puisse nous rejoindre. » Une déclaration forte, prononcée à quelques heures du lancement du Mondial coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin – 19 juillet 2026.

Un badge, un message

Avec le numéro d’accréditation 00980549, Christophe Gleizes est officiellement autorisé à couvrir l’intégralité de la compétition pour le magazine So Foot. Une autorisation théorique, tant que le journaliste reste derrière les barreaux. Pour Reporters sans frontières (RSF), le message est limpide. Son directeur général, Thibaut Bruttin, évoque « une manifestation de fort soutien », rappelant que la place du journaliste « n’est pas en prison mais dans les stades ».

Une affaire sous tension

Arrêté en Algérie alors qu’il réalisait un reportage sur la Jeunesse sportive de Kabylie (JSK), Christophe Gleizes a d’abord été placé sous contrôle judiciaire avant d’être condamné en juin 2025. Sa peine a été confirmée en appel en décembre, dans un climat de tensions diplomatiques entre la France et l’Algérie. Mais ces dernières semaines ont ravivé l’espoir. Après avoir retiré son pourvoi en cassation en mars, le journaliste a vu le dernier recours du parquet rejeté le 3 juin, fermant ainsi la voie judiciaire et ouvrant celle d’une possible grâce présidentielle.

Un symbole devenu enjeu mondial

En attribuant cette accréditation, la FIFA dépasse le cadre sportif pour entrer sur le terrain des libertés fondamentales. Un simple badge devient alors un levier diplomatique, une pression douce mais visible sur les autorités algériennes. À l’heure où les projecteurs du monde entier s’apprêtent à s’allumer sur la plus grande scène du football, une question demeure : Et si le plus important des matchs ne se jouait pas sur la pelouse mais dans les coulisses du pouvoir ? Au cœur des stades pleins et des cris de victoire, un siège restera peut-être vide. Mais son silence, lui, résonne déjà comme un appel impossible à ignorer. 

Texte et récit :  Marie-Paule N'GUESSAN