Ouganda : l’athlète Rebecca Cheptegei inhumée

Décédée tragiquement au Kenya après avoir été incendiée par son partenaire, l'athlète olympique Rebecca Cheptegei a été inhumée le samedi 14 septembre 2024 après un hommage poignant de milliers d’Ougandais.

C’est dans une petite ville isolée, près de la frontière kenyane que les funérailles militaires se sont déroulées après avoir reçu les honneurs militaires.

Des athlètes, des membres de la famille et d’autres proches ont fait des éloges funèbres devant une foule nombreuse dans le stade du district de Bukwo. Cheptegei, âgée de 33 ans, a été enterrée plus tard dans la journée.

Ecoutons Joshua Cheptegei, capitaine de l’équipe olympique de l’équipe Ougandaise.

Elle est décédée après avoir subi des brûlures couvrant 80 % de son corps lors d'une attaque perpétrée par Dickson Ndiema. Le 3 septembre, Ndiema l'a aspergée d’essence à son domicile dans le comté de Trans-Nzoia, dans l’ouest du Kenya. Ndiema a également subi des brûlures sur 30 % de son corps et est décédé de ses blessures.

Le rapport du chef local indique que le conflit portait sur un terrain acheté par l’athlète au Kenya. Cette attaque atroce a provoqué une onde de choc internationale et a renforcé les appels pour une meilleure protection des athlètes féminines confrontées à l’exploitation et aux abus en Afrique de l’Est.

C’est avec des larmes aux yeux que Joseph Cheptegei, le père de l’athlète a traduit sa tristesse.

Cheptegei est la quatrième athlète féminine tuée par son partenaire au Kenya, illustrant une inquiétante tendance de violence basée sur le genre ces dernières années. Les taux élevés de violence contre les femmes au Kenya ont conduit à plusieurs manifestations cette année.

Les autorités ougandaises ont fermement condamné l'attaque et exigé justice pour Cheptegei. La Première Dame Janet Museveni, également ministre de l’Éducation et des Sports, a décrit l'attaque comme « profondément perturbante ». Don Rukare, président du Conseil national des sports de l’Ouganda, a qualifié l’attaque de « lâche et insensée, entraînant la perte d’une grande athlète ».

De nombreux athlètes ougandais s'entraînent au Kenya, qui dispose de meilleures infrastructures. Cheptegei, qui a terminé 44e au marathon féminin des Jeux olympiques de Paris moins d’un mois avant l'attaque, avait représenté l’Ouganda dans diverses compétitions.

Texte et voix : Silvere BOSSIEI