Un coup de tonnerre secoue le football zambien : Avram Grant a démissionné de son poste de sélectionneur national mercredi 29 octobre 2025, laissant les Chipolopolos sans entraîneur à seulement huit semaines du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) au Maroc.

Cette annonce intervient après une série de résultats décevants, notamment l'échec cuisant de l'équipe à se qualifier pour la Coupe du monde 2026. L'ancien entraîneur de Chelsea et du Ghana a officialisé son départ via un message sur Instagram, se disant fier de quitter l'équipe dans une bien meilleure position que lorsqu’il l'a reprise. Si le technicien israélien, en poste depuis près de trois ans, a réussi à qualifier la Zambie pour deux CAN consécutives – une première depuis une décennie –, son bilan récent en éliminatoires du Mondial a été désastreux. L'équipe a concédé trois défaites consécutives à domicile, sans parvenir à inscrire le moindre but, face aux Comores, au Maroc et au Niger.

Cette incapacité à performer dans les moments cruciaux laisse un goût amer, d'autant plus que la Zambie retrouvera le Maroc et les Comores dans son groupe de la prochaine CAN, dont le tournoi débutera le 21 décembre 2025. Lors de la dernière édition en Côte d'Ivoire, malgré la qualification arrachée sous sa houlette, la Zambie n'a pas réussi à sortir de la phase de groupes, échouant à atteindre la phase à élimination directe.

Championne d'Afrique en 2012, la Zambie n'a, en revanche, jamais participé à une Coupe du monde masculine, un objectif que Grant n'aura pu concrétiser. La Fédération zambienne de football (FAZ) se retrouve désormais dans une course contre la montre pour nommer un successeur capable de préparer l'équipe pour le tournoi continental. Pour l'heure, aucun remplaçant n'a été immédiatement annoncé.

Texte et récit : Sam Rivers