La relève ne se joue plus uniquement sur la pelouse. En Côte d’Ivoire, plusieurs figures bien connues du football national ont choisi de troquer les crampons contre le sifflet et le tableau tactique. La Fédération ivoirienne de football (FIF) a officialisé, le 22 janvier 2026, la liste définitive des candidats retenus pour la formation aux diplômes des Licences CAF B et C. Une liste qui résonne comme un retour aux sources pour nombre d’anciens internationaux ivoiriens décidés à prolonger leur passion autrement : sur le banc de touche. Ils sont 110 candidats au total, dont 50 pour la Licence CAF B et 60 pour la Licence CAF C, à avoir été sélectionnés pour cette session stratégique de formation. Parmi eux, des noms familiers du public sportif ivoirien, symboles d’une génération qui a marqué les esprits et qui entend désormais transmettre son vécu et son savoir-faire aux plus jeunes.

Serey Dié, de capitaine emblématique à futur stratège

En tête d’affiche figure Serey Geoffroy Dié, ancien capitaine des Éléphants, connu pour son leadership, sa rage de vaincre et son intelligence de jeu. Désormais en quête de la Licence CAF B, l’ex-milieu de terrain amorce une reconversion mûrement réfléchie. Régulièrement aperçu à Sol Béni, centre névralgique de la formation ivoirienne, il côtoie déjà les staffs des équipes de jeunes, observant, apprenant, s’imprégnant des exigences du métier d’entraîneur. À ses côtés, Gohi Bi Cyriac, ancien attaquant de l’ASEC Mimosas, s’inscrit dans la même dynamique. Buteur redouté hier, pédagogue en devenir aujourd’hui, il ambitionne de mettre son sens du but et sa lecture offensive au service des futures générations.

Une génération en reconversion assumée

La liste des candidats révèle une véritable vague de reconversion. Mariko Daouda, Soro Jean, Abdoul Karim Cissé, Akassou Koutouan, et bien d’autres anciens footballeurs ivoiriens ont décidé de se lancer dans cette quête du précieux sésame. Une démarche qui témoigne d’une prise de conscience collective : pour faire progresser durablement le football local, l’expérience des anciens doit être structurée, certifiée et transmise. Les candidats à la Licence CAF B, autorisant l’encadrement de clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 ivoirienne, seront répartis sur deux sites de formation : Abidjan et Yamoussoukro. Un dispositif qui traduit la volonté de la FIF de renforcer les compétences techniques à l’échelle nationale.

Former les formateurs pour bâtir l’avenir

Au-delà des diplômes, cette initiative s’inscrit dans une vision plus large : professionnaliser l’encadrement technique, améliorer la qualité du jeu et assurer une continuité entre les générations. Ces anciens joueurs, riches de leurs parcours internationaux et de leurs expériences de vestiaires, incarnent un pont naturel entre le football d’hier et celui de demain.

Une nouvelle page à écrire

Hier acclamés dans les stades, aujourd’hui studieux dans les salles de formation, ces ex-internationaux ivoiriens s’apprêtent à relever un nouveau défi. Celui de guider, corriger, inspirer. Et peut-être, très bientôt, de s’asseoir sur les bancs de la Ligue 1 ou de la Ligue 2 ivoirienne, non plus en acteurs directs du jeu, mais en architectes de victoires futures. Car si les carrières de joueurs ont une fin, la passion du football, elle, trouve toujours un nouveau terrain d’expression.

Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN