L’édition anniversaire du 30e Salon du chocolat, tenue à Paris du 29 octobre au 2 novembre 2025, a vibré au rythme envoûtant des percussions ivoiriennes. La Côte d’Ivoire, premier producteur mondial du cacao, a brillamment orchestré une stratégie de promotion touristique inédite, plaçant son « or brun » au cœur de son pavillon, en présence d'une délégation de haut niveau incluant S.E.M. Maurice Kouakou Bandaman, ambassadeur de la Côte d’Ivoire en France, et S.E.M. Issiaka Konaté, Consul Général.

Faisant de la cabosse le fil conducteur d’une élégante scénographie, la Côte d’Ivoire a réinventé le tourisme en le racontant depuis le champ jusqu'à la scène. L’approche a transformé le cacao en une expérience touristique à part entière, loin du seul produit agricole. Un des moments forts fut la série de conférences animées par les chocolatiers ivoiriens. Axel Emmanuel, dit Axel Le Chocolatier, a particulièrement brillé, inaugurant les échanges et remportant d’emblée deux prestigieuses médailles Gourmet.

Cette victoire salue la qualité exceptionnelle des terroirs ivoiriens, sublimée par un savoir-faire artisanal de haute volée. Ses conférences ont permis au public de découvrir les nouveaux circuits touristiques imaginés : immersion dans les plantations, visites de coopératives et ateliers de transformation. Le point d’orgue de cette participation fut le spectacle « Cacao en Rythmes : quand la danse raconte la terre ». Imaginé par le ministère du tourisme et des loisirs et porté par l’artiste Boni Gnahoré et la Compagnie Bachir Sanogo, cet événement a littéralement électrisé le Salon.

Sous les sons du djembé et du balafon, les rythmes Tematé, Zaouli ou Ngorong ont fusionné, rappelant que le cacao est avant tout une histoire, un peuple et une culture vivante. À l'image de l'œnotourisme français, la Côte d’Ivoire trace une voie ambitieuse : faire du cacao un puissant symbole touristique national. En se réinventant, la destination propose désormais une immersion authentique dans ses terres, ses traditions et ses savoir-faire. Le parfum du cacao, les sons de tam-tam et la promesse d'une Côte d'Ivoire irrésistible ont marqué les esprits.

Texte et récit : Sam Rivers