La Russie a officiellement installé, mi-janvier 2026, son premier ambassadeur résident au Niger. La présentation des lettres de créance de Viktor Voropaev au chef de l’État, Abdourahamane Tiani, marque une étape symbolique dans le rapprochement engagé depuis le coup d’État de 2023. Jusqu’ici, le Niger relevait de l’ambassade russe basée à Bamako.

Nommé en août 2025 par le président Vladimir Poutine comme « ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire », Viktor Voropaev incarne, selon les autorités nigériennes, une nouvelle dynamique fondée sur la souveraineté, le respect mutuel et des intérêts partagés. Niamey a, de son côté, renforcé sa présence à Moscou dès 2024 en désignant le général Abdou Sidikou Issa, alors chef d’état-major des armées, comme premier ambassadeur résident du Niger en Russie.

Ce resserrement diplomatique s’accompagne d’une coopération économique et stratégique accrue, notamment dans le secteur minier. À l’été 2025, lors d’une visite à Niamey, le ministre russe de l’Énergie a affiché l’intérêt de Moscou pour l’uranium nigérien. Dans la foulée, le groupe public Rosatom a signé un mémorandum de coopération avec les autorités nigériennes dans le domaine du nucléaire civil.

L’uranium est devenu un pilier de la politique de souveraineté économique du régime militaire. Longtemps exploité par le groupe français Orano, ex-Areva, le secteur a basculé en juin 2025 avec la nationalisation de la Somaïr, principal site d’extraction situé à Arlit, dans le nord du pays. Les autorités ont ensuite annoncé leur intention de commercialiser directement la production sur le marché international.

Dans ce contexte, Agence France-Presse a révélé, à partir d’images satellites, l’arrivée début décembre de 34 camions dans une zone de l’aéroport de Niamey. Si aucune confirmation officielle n’a été donnée sur leur cargaison, plusieurs sources, dont le réseau de journalistes ouest-africains Wamaps, évoquent le transport d’environ 1 000 tonnes d’uranium en provenance d’Arlit, alimentant les spéculations sur l’ampleur et la rapidité du virage stratégique opéré par le Niger vers la Russie.

Texte : La plume de la Bagoué

Récit : Marie-Paule N’GUESSAN