Pour la première fois dans l'histoire des États-Unis, une femme amérindienne accède à la tête d'un État. Élue gouverneure du Nouveau-Mexique le mardi 3 novembre 2026, Deb Haaland franchit une nouvelle étape dans un parcours politique marqué par plusieurs premières historiques. Sa victoire constitue une avancée symbolique pour la représentation des femmes autochtones dans les institutions américaines.

À 65 ans, cette démocrate, membre de la communauté Laguna Pueblo, a remporté le scrutin face au républicain Gregg Hull, ancien maire de Rio Rancho. Selon les résultats officiels provisoires, elle a obtenu plus de 412 000 voix, soit environ 57 % des suffrages exprimés, contre près de 43 % pour son adversaire.

Cette élection vient couronner un parcours construit progressivement, loin des trajectoires politiques traditionnelles. Mère célibataire, Deb Haaland a connu des difficultés financières et bénéficié de programmes d'aide sociale avant de poursuivre ses études et de s'engager dans la vie publique.

En 2018, elle était devenue l'une des deux premières femmes amérindiennes élues à la Chambre des représentants des États-Unis. Trois ans plus tard, sous la présidence de Joe Biden, elle entrait à nouveau dans l'histoire en devenant la première personne autochtone à diriger un département ministériel fédéral, celui de l'Intérieur.

Son accession au poste de gouverneure prend une dimension particulière dans un pays où les femmes autochtones demeurent peu représentées aux plus hauts niveaux du pouvoir politique. Longtemps confrontées à des obstacles institutionnels et à des discriminations, les communautés amérindiennes voient ainsi l'une de leurs représentantes accéder à une fonction majeure.

Cette progression dépasse d'ailleurs le seul Nouveau-Mexique. Lors des mêmes élections de mi-mandat, Peggy Flanagan est devenue la première femme amérindienne élue au Sénat américain, dans le Minnesota. Deux victoires qui illustrent une évolution de la représentation politique des femmes issues des peuples autochtones.

Mais au-delà du symbole, Deb Haaland devra répondre aux préoccupations quotidiennes des habitants du Nouveau-Mexique. La réduction du coût de la vie, l'accès aux soins, l'éducation et la protection de l'enfance figurent parmi les priorités qu'elle a défendues pendant sa campagne. Son entrée en fonction est prévue le 1er janvier 2027. D'ici là, sa victoire marque déjà une rupture historique : pour la première fois, une femme amérindienne dirigera l'un des cinquante États américains.

Texte : La Plume de la Bagoué