Sous les sables de Louxor, une alliance archéologique inédite entre l’Égypte et la Chine vient de lever le voile sur un vestige majeur : un lac sacré jusqu’ici ignoré des cartes, niché dans l’enceinte du temple de Montou. C’est une découverte qui bouscule la topographie du complexe de Karnak. Depuis 2018, les experts du ministère égyptien du Tourisme et de l’Académie chinoise des sciences sociales scrutent les 100 000 m² du temple de Montou.

Leurs efforts ont payé : à l’ouest du sanctuaire de Maât, un bassin artificiel de plus de 50 m², remarquablement préservé, a été mis au jour. Ce lac, totalement absent des archives, porte à deux le nombre de bassins rituels dans cette zone, une configuration d’une rareté exceptionnelle.

Un miroir d’eau pour les rituels antiques

Dans la cosmogonie égyptienne, ces lacs n’étaient pas d’ordre esthétique. Réservés à l’élite sacerdotale, ils fournissaient l’eau pure indispensable aux ablutions et aux cérémonies quotidiennes. Cette mise au jour offre un éclairage inédit sur l’organisation spatiale et religieuse du site, s’enthousiasme la mission. Outre le bassin, les fouilles ont révélé un véritable trésor archéologique : Des blocs de pierre réemployés mentionnant les Divines Adoratrices, trois chapelles et des statuettes datant des XXVe et XXVIe dynasties et des restes d’animaux qui documentent les pratiques sacrificielles.

Le trait d’union entre deux civilisations

Pour Mohamed Abdel-Badie, haut responsable des antiquités égyptiennes, ce succès dépasse le cadre scientifique : il incarne le dialogue fécond entre deux civilisations millénaires. Ce partenariat stratégique sino-égyptien promet de nouvelles révélations, alors que les pelles et pinceaux s’activent déjà pour exhumer les derniers secrets du temple de Montou.

Texte et récit : Silvère Bossiei