La Juventus FC avance ses pions avec méthode. À l’approche du mercato d’été 2026, le club turinois a clairement identifié l’une de ses priorités : Franck Kessié. L’international ivoirien, actuellement capitaine d’Al Ahli en Arabie Saoudite, figure en haut de la short-list des Bianconeri, déterminés à rapatrier en Serie A un milieu de terrain au profil éprouvé, puissant et expérimenté. Selon une publication du journaliste italien Gianluca Di Marzio, datée du 20 janvier 2026, des discussions concrètes ont déjà eu lieu entre la Juventus et l’entourage du joueur. Une rencontre se serait tenue la veille, le 19 janvier, confirmant que le dossier est bel et bien actif. « Franck Kessié est resté dans le viseur des Bianconeri pour juin. Il y a eu de nouveaux contacts et ils se poursuivront dans les prochains jours », précise Di Marzio, insistant sur la volonté de la Juventus de finaliser un retour du joueur en Italie.

Un dossier suivi de longue date à Turin

Cette nouvelle étape s’inscrit dans la continuité d’échanges amorcés dès octobre 2025 entre les dirigeants turinois et les représentants du milieu ivoirien. En interne, la piste Kessié est qualifiée de « concrète », d’autant plus que son contrat avec Al Ahli arrive à échéance en juin 2026. Une situation contractuelle qui ouvre la voie à une négociation stratégique, à coût maîtrisé, pour la Vieille Dame. Cependant, la Juventus n’est pas seule sur le dossier. Fabrizio Romano a révélé, le 20 janvier 2026, qu’Al Ahli a formulé une offre officielle de prolongation à son capitaine. Une tentative de rétention qui intervient alors que le joueur laisse planer le doute sur son avenir, et qu’un possible retour en Europe est évoqué depuis plusieurs mois, notamment par le média spécialisé Africafoot dès juillet 2025.

L’Italie, un terrain familier pour Kessié

Ancien pensionnaire de la Serie A entre 2015 et 2022, Franck Kessié n’est pas un inconnu du football italien. Révélé sous les couleurs de l’Atalanta Bergame, il a surtout marqué les esprits à l’AC Milan, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux box-to-box du championnat. Artisan majeur du Scudetto milanais en 2022, l’Ivoirien a laissé le souvenir d’un joueur de caractère, décisif dans les grands rendez-vous et capable d’assumer un rôle de leader. Avant l’intérêt appuyé de la Juventus, d’autres clubs italiens, dont l’AC Milan et l’AS Roma, avaient étudié son profil. Ces pistes avaient toutefois buté sur la question salariale, le niveau de rémunération du joueur en Saudi Pro League constituant un frein majeur.

Entre pression populaire et statut de cadre à Al Ahli

À Djeddah, la situation est contrastée. Malgré son statut de capitaine et son palmarès avec le club, deux trophées remportés, dont la Supercoupe d’Arabie Saoudite 2025 face à Al Nassr, après la Coupe du Roi, une partie des supporters d’Al Ahli réclame son départ. Depuis le 18 janvier, une campagne en ligne, portée par le hashtag #FrankKessieOut, s’oppose à la prolongation de son contrat, illustrant un climat devenu plus tendu autour du milieu ivoirien.

La force de se relever, encore et toujours

Dans ce tumulte, Franck Kessié avance, fidèle à lui-même. Malgré l’échec des Éléphants de Côte d’Ivoire face aux Pharaons d’Égypte, à la Coupe d’Afrique des Nations, le capitaine des pachydermes, surnommé la “Panthère de Zébizékou”, continue de faire parler sa constance et son talent sur la scène internationale. Car au-delà des critiques et des revers, la marque des grands demeure inchangée : se relever avec élégance, assumer son rang avec fierté et transformer l’adversité en moteur. Qu’il reste en Arabie Saoudite ou qu’il renoue avec la ferveur des stades italiens, Franck Kessié rappelle une vérité immuable du football et de la vie : la force authentique réside dans la capacité à rebondir, royalement.

Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN