Le football européen tend la main au banni de l’Amérique. Exclu manu militari de la Coupe du Monde 2026 par les autorités américaines, l’arbitre international somalien Omar Artan a reçu le jeudi 11 juin, un soutien de poids. L’Union des associations européennes de football (UEFA) l’a officiellement désigné pour diriger le choc de la Supercoupe de l’UEFA, qui opposera le Paris Saint-Germain à Aston Villa, le 12 août prochain à Salzbourg. En réponse au camouflet de Washington, le président de l’UEFA Aleksander Čeferin a rappelé que « le football a pour vocation de rassembler les peuples », saluant le talent « exceptionnel » de l’officiel africain.

Cette annonce résonne comme une éclatante réhabilitation pour le sifflet de 34 ans, accueilli en héros national mercredi 10 juin à Mogadiscio, la capitale somalienne. Sélectionné par la FIFA pour le Mondial, Artan avait vécu l’enfer à son arrivée à Miami : un interrogatoire de onze heures suivi d’une expulsion arbitraire vers la Turquie, sur fond d’accusations infondées de liens terroristes.

L’affaire a suscité une vague d’indignation internationale et mis en lumière l’impuissance de Gianni Infantino, patron de la FIFA, face à la souveraineté américaine : « Nous ne sommes pas les rois du monde », a-t-il concédé. Élu meilleur arbitre africain et fort d’une finale de Ligue des champions dirigée avec brio en mai 2026, Omar Artan jouit d’un immense respect. Sa nomination, fruit d’un accord inédit entre l’UEFA et le président de la CAF Patrice Motsepe, est une immense fierté pour le continent. Un symbole d’unité envoyé à la face du monde, au moment même où la Coupe du Monde s’ouvrait au Mexique.

Texte et récit : Silvère Bossiei