La rivalité entre l’Iran et les États-Unis ne se limite plus aux discours officiels ni aux démonstrations militaires. Elle s’est déplacée sur un terrain inattendu mais redoutablement efficace : les réseaux sociaux. Désormais, la diplomatie iranienne manie autant l’ironie que la géopolitique. Face aux messages jugés agressifs venant de Washington, Téhéran a opté pour une riposte pour le moins originale. Plusieurs ambassades iraniennes à travers le monde ont adopté une stratégie de communication décalée, mêlant humour, sarcasme et culture internet. Résultat : une série de publications virales qui tournent en dérision la puissance américaine.

En Afrique du Sud, une ambassade iranienne a ainsi ironisé en affirmant que les États-Unis « ne gagnent des guerres qu’à Hollywood ». En Tunisie, un jeu de mots devenu viral détourne l’US Air Force en « CHAIR Force », accompagné d’une image générée par intelligence artificielle montrant un siège éjectable absurde.

Une manière assumée de ridiculiser l’adversaire en exploitant les codes des internautes. Mais ce qui marque davantage, c’est l’usage croissant de l’intelligence artificielle dans cette guerre d’influence. Vidéos truquées, images détournées, clips satiriques : les contenus générés par IA se multiplient. L’une des publications les plus commentées met en scène Donald Trump dans une vidéo fictive, tournée en dérision, où un avion américain abattu est recréé en LEGO.

Un retour de bâton qui n’est pas anodin. Car depuis le retour de Donald Trump sur le devant de la scène politique, la communication américaine elle-même s’est largement appuyée sur les codes de la pop culture et des contenus viraux. On se souvient notamment de la vidéo provocatrice « Trump Gaza », aux accents de propagande futuriste. 

Derrière ces échanges qui prêtent à sourire se cache en réalité une bataille stratégique : celle de l’opinion publique mondiale. À l’ère du numérique, l’image d’un pays ne se joue plus seulement dans les sommets diplomatiques, mais aussi dans les fils d’actualité. Et dans cette guerre-là, un bon meme peut parfois faire plus de dégâts qu’un missile.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN