Le Sénégal passe à l’offensive pour combler l’un des maillons les plus fragiles de l’écosystème tech africain : le financement des start-up à leurs débuts. Samedi 20 juin 2026, à Paris en France, sur la scène AfricaTech de VivaTech, la Délégation à l'entrepreneuriat rapide des femmes et des jeunes (DER/FJ) a officiellement annoncé le lancement du "fonds Catalyst DER/FJ", doté de 50 millions de dollars. Une initiative stratégique visant à soutenir les jeunes pousses sénégalaises aux stades de pré-amorçage et d’amorçage, là où tout se joue, mais où les financements restent les plus rares.

Portée par sa déléguée générale Aida Mbodji, cette annonce s’inscrit dans une volonté claire : corriger un déséquilibre structurel du capital-risque en Afrique de l’Ouest francophone. Lors de sa keynote intitulée « Combler le déficit de financement en pré-amorçage en Afrique de l'Ouest francophone », elle a mis en lumière une réalité préoccupante : malgré l’effervescence entrepreneuriale sur le continent, très peu de start-up franchissent le cap de la rentabilité. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Selon ''Africa The Big Deal'', les investissements en amorçage ne représentent que 1,5 % du capital total injecté en Afrique, contre 4 à 6 % aux États-Unis. Un écart significatif qui freine l’émergence de champions technologiques locaux.

Dans ce contexte, le fonds Catalyst DER/FJ ambitionne de jouer un rôle de catalyseur, en mobilisant des ressources publiques pour attirer davantage de capitaux privés. L’objectif est clair : structurer un pipeline solide de start-up innovantes capables de rivaliser à l’échelle internationale. Pour illustrer ce potentiel, cinq start-up sénégalaises, Andakia, Baamtu, SenITI, FAJMA et Absar, ont pitché leurs solutions devant un parterre d’investisseurs et de partenaires internationaux, offrant un aperçu concret du dynamisme de la scène tech nationale.

Au-delà des annonces, c’est un signal fort que Dakar envoie à l’écosystème africain : celui d’un État qui ne se contente plus d’observer l’innovation, mais qui choisit désormais de l’amorcer, de la structurer, et surtout de la financer. Reste à savoir si ce pari audacieux suffira à transformer les promesses en licornes. Mais une chose est sûre : le Sénégal vient de poser une première pierre décisive dans la bataille de l’innovation africaine.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN