l’Espagnol Rafael Nadal, figure emblématique du tennis mondial, a officiellement mis fin à sa carrière, le mardi 19 novembre 2024 à l'issue de l'élimination de l'Espagne en quarts de finale de la Coupe Davis face aux Pays-Bas.

Pour son ultime apparition sur le coup, Nadal s'est incliné en simple, face à Botic Van de Zandschulp, sur un score de 6-4. Malgré l’égalisation de son coéquipier Carlos Alcaraz face à Tallon Griekspoor, l’espoir s’est envolé lors du double décisif. La paire néerlandaise Van de Zandschulp et Wesley Koolhof a scellé la victoire, laissant l’Espagne hors course et marquant ainsi la fin d’une époque pour le tennis mondial.

Âgé de 38 ans, Rafael Nadal quitte la scène avec un palmarès inégalé de 22 titres du Grand Chelem, dont 14 triomphes historiques à Roland-Garros. Il a été l’un des piliers du célèbre "Big Three", aux côtés de Roger Federer et Novak Djokovic, écrivant avec eux une page d’or dans l’histoire du tennis.

Nadal avait annoncé dans le mois d'octobre, soit un mois avant son retrait de la scène sportive, que 2024 serait sa dernière saison, invoquant des blessures chroniques qui ont marqué les dernières années de sa carrière.

Ce match en Coupe Davis restera le clap de fin d’une aventure exceptionnelle, où talent, passion et résilience ont fait de lui une légende éternelle du sport.
 

Texte et voix : Silvere BOSSIEI