L’esplanade du pavillon présidentiel de l’aéroport Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan a vibré sous un souffle ancestral ce vendredi 13 mars 2026. Le silence de l'exil a été brisé par une onde de choc culturelle. C’est au rythme de la troupe d’Anoumabo que le mythique tambour parleur du peuple Atchan a foulé sa terre natale après 110 ans de captivité en France. 

Long de trois mètres, ce colosse de bois n'est pas qu'un objet : c'est l'âme d'un peuple qui revient. Après le trône de Béhanzin au Bénin et le sabre d'El Hadj Oumar Tall au Sénégal, la Côte d’Ivoire récupère son joyau.

La ministre de la Culture et de la francophonie, Françoise Remarck, entourée du ministre Danho Paulin, des membres du corps diplomatique dont l’ambassadeur de France Jean-Christophe Billiard et du groupe Magic System, a retracé l'émouvante odyssée de ce retour.

Poursuivant son propos, la première responsable de la Culture a salué le leadership du président Alassane Ouattara et l'excellence de la coopération entre Abidjan et Paris, moteur de cette diplomatie patrimoniale.

Face à l'instrument, les têtes couronnées Atchan, drapées dans la dignité de leurs apparats, ont entamé les rites de libation. Entre chants guerriers et larmes de joie, la voix autrefois confisquée en 1916 par l'administration coloniale s'est de nouveau fait entendre.

Le cortège, porté par une jeunesse en liesse, a escorté le Djidji Ayokwé vers son nouveau sanctuaire : le Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire. Ce retour n'est que le premier acte d'une vaste restitution. La parole est de retour, et avec elle, la fierté d'une nation qui retrouve ses racines.

Texte et récit : Silvère Bossiei