Le compte à rebours est officiellement enclenché ! Du 8 au 16 août 2026, la ville de Divo, au sud-ouest de la Côte d'Ivoire, vibrera au rythme de la 17e édition du ''Djaka Festival'', un rendez-vous exceptionnel marqué cette année par la célébration de ses 20 ans d'existence. Le lancement officiel s’est tenu le samedi 11 juillet au Palais de la Culture Bernard Binlin Dadié de Treichville, autour du thème évocateur : « Djaka, 20 ans : regards croisés sur la culture, l’humanisme et les savoirs endogènes ».

Né dans le village d’Akabia, dans la sous-préfecture de Nébo, le Djaka Festival s’est imposé en deux décennies comme l’événement culturel emblématique de la région du Lôh-Djiboua. Porte-voix des peuples Dida, Godié, Neyo et Avikam, il valorise un patrimoine longtemps méconnu, aujourd’hui célébré et reconnu. Cette édition anniversaire, jumelée à la 17e, s’inscrit sous le sceau symbolique « Lôkô-Lôkô, A Yéi Di Sa », une expression Dida qui résonne comme une promesse : Djaka à vie.

Dans la salle Niangoran Porquet, chefs traditionnels, autorités coutumières et invités de marque ont répondu présents pour ce lancement solennel. La présidente du Comité d’organisation, la journaliste Laurence Sautier, a ouvert la cérémonie, avant de céder la parole au commissaire général Alexandre Draman Jhronsix. Ce dernier a retracé avec émotion le chemin parcouru, rappelant qu’hier encore, certains doutaient de la richesse culturelle des peuples de la région. Aujourd’hui, Djaka Festival est devenu un rendez-vous incontournable, un véritable levier de valorisation identitaire et touristique.

Pour cette édition spéciale, le festival promet une immersion totale : foire commerciale et gastronomique, table ronde thématique, parade carnavalesque, spectacles traditionnels et innovations majeures. Parmi elles, la présence du Brésil comme pays invité, le concept « Djaka Découverte » au CNRA de Godilehiri, des performances artistiques axées sur les traditions, une nuit des contes d’envergure et une représentation théâtrale signée Djiboua.

Moment fort attendu : l’inauguration d’une école primaire construite à Divo par la Fondation Magic System, symbole concret de l’impact social du festival. À cela s’ajoute la prestigieuse Nuit d’Excellence qui distinguera pionniers, acteurs culturels et professionnels des médias, avec un total de 22 récompenses.

Fidèles à leur engagement, les parrains de l’événement, les Jumeaux Suprêmes (Diakité Alahassane et Fousseni), ont renouvelé leur soutien. Représentés par Alassane Siaka, ils ont salué une longévité bâtie sur la vision, la persévérance et la foi en la culture comme moteur de développement. Ils appellent à faire de cette édition celle de la maturité et d’une nouvelle ambition pour les vingt prochaines années.

La cérémonie s’est achevée dans une ambiance festive avec la présentation officielle du pagne Djaka, suivie de prestations artistiques de Tabitha THM, Godey Sandy, Loody Sakoloh, Abalé Tawalé et Paul Mady’s, donnant un avant-goût de l’effervescence à venir. Vingt ans après sa création, Djaka Festival n’est plus seulement une fête : c’est une mémoire vivante, un héritage en mouvement et surtout, une promesse d’éternité culturelle.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN