Le drapeau britannique reste visible à Jérusalem-Est, mais la présence diplomatique de Londres y est désormais nettement réduite. Israël a annoncé jeudi 8 octobre 2026 la fin des activités du consulat britannique, tandis que le Royaume-Uni a transformé le site en une mission diplomatique aux effectifs limités.

Le consul général et 20 diplomates britanniques vont quitter Israël, a indiqué le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar. Une équipe de sept diplomates est toutefois autorisée à rester sur place pour assurer certaines activités.

Londres précise de son côté que le bâtiment ne ferme pas. Il prend désormais le nom de « UK Mission, Jerusalem » et continuera à fonctionner de manière indépendante, notamment pour assurer des services essentiels et poursuivre le travail britannique auprès des Palestiniens. Le Royaume-Uni prévoit également de renforcer progressivement ses effectifs sur place.

Cette réorganisation intervient après plusieurs semaines de tension entre les deux pays. Le 8 septembre, Israël avait ordonné la fermeture du consulat en réaction aux mesures prises par Londres contre les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée, notamment l’interdiction du commerce de marchandises provenant de ces colonies.

Le compromis trouvé permet ainsi d’éviter une nouvelle escalade diplomatique. Londres avait envisagé des mesures de rétorsion si le consulat était fermé, mais le gouvernement britannique a finalement choisi de maintenir sa présence à Jérusalem sous une forme réduite. L’ambassade britannique à Tel-Aviv, elle, n’est pas concernée par cette décision.

Le consulat britannique à Jérusalem, installé depuis près de deux siècles, joue un rôle particulier dans les relations de Londres avec les Palestiniens de Jérusalem-Est, de Cisjordanie et de Gaza. Le Royaume- Uni considère Jérusalem-Est comme un territoire occupé et ne reconnaît pas la souveraineté israélienne sur cette partie de la ville.

Texte : La Plume de la Bagoué