La préparation pour la Coupe du monde de football 2026 prend une tournure prestigieuse pour l’Équipe de Côte d’Ivoire. Les Éléphants croiseront le fer avec la redoutable Équipe de France le 4 juin prochain à Nantes en France, dans un match amical qui s’annonce déjà comme un véritable test grandeur nature. 

L’annonce officielle a été faite le 14 mars à Abidjan, par Philippe Diallo, président de la Fédération française de football, en visite en Côte d’Ivoire. Plus qu’un simple match de préparation, cette rencontre revêt une forte dimension symbolique.

Et pour cause : les deux sélectionneurs, Didier Deschamps et Emerse Faé, partagent un passé commun lié à la formation nantaise. Un clin d’œil chargé d’histoire dans une ville qui a marqué leurs trajectoires respectives. Mais avant ce duel de prestige face aux Bleus, les Éléphants auront du pain sur la planche.

Le calendrier de préparation prévoit deux autres oppositions internationales : face à l’Équipe de Corée du Sud le 28 mars, puis contre l’Équipe d’Écosse le 31 mars. Autant de rendez-vous stratégiques pour permettre au staff ivoirien d’ajuster ses choix, tester des combinaisons et renforcer la cohésion du groupe. En toile de fond, un objectif clair : arriver au Mondial 2026 avec une équipe solide, ambitieuse et prête à rivaliser avec les meilleures nations.

Ce choc face à la France, championne du monde 2018, s’annonce donc comme un révélateur de niveau pour les hommes d’Emerse Faé. Entre nostalgie, ambition et rivalité sportive, Nantes sera le théâtre d’un affrontement qui dépasse le simple cadre amical. Un match qui pourrait bien donner le ton… et rappeler que les Éléphants n’ont pas l’intention de faire de la figuration sur la scène mondiale.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSAN