Le gouvernement nigérian a annoncé, jeudi 16 juillet 2026, l’achèvement de l’opération de rapatriement volontaire de 1 490 de ses ressortissants vivant en Afrique du Sud, organisée à la suite d’une recrudescence des violences xénophobes visant des migrants étrangers.

La cinquième et dernière phase de cette évacuation a permis le retour de 305 personnes à Lagos, portant à 1 490 le nombre total de Nigérians rapatriés. L’opération a été coordonnée par le ministère des Affaires étrangères, en collaboration avec la Haute Commission du Nigeria en Afrique du Sud, plusieurs agences gouvernementales ainsi que les compagnies Air Peace et South African Airways.

Selon Abuja, cette initiative répond à la dégradation de la situation sécuritaire de nombreux ressortissants nigérians, confrontés ces dernières semaines à des actes de violence, d’intimidation et de discrimination dans plusieurs localités sud-africaines. Les autorités ont réaffirmé leur engagement à assurer la protection de leurs citoyens à l’étranger et à leur apporter une assistance lorsque leur sécurité est menacée.

Le gouvernement précise que les personnes rapatriées seront prises en charge par les services compétents afin de faciliter leur retour et leur réinstallation au Nigeria, dans le cadre des dispositifs d’accompagnement prévus par les autorités. L’Afrique du Sud est régulièrement le théâtre de flambées de violences xénophobes dirigées contre des communautés étrangères.

Ces épisodes, souvent alimentés par les difficultés économiques, le chômage et les tensions autour de l’immigration, ont déjà conduit le Nigeria à organiser, par le passé, des opérations similaires pour évacuer ses ressortissants. Cette nouvelle évacuation illustre la volonté d’Abuja d’assurer la protection de sa diaspora face aux crises, tout en relançant les inquiétudes sur la sécurité des migrants installés en Afrique du Sud.

Texte : La plume de la Bagoué