Quatorze hommes comparaissent ce mardi 8 septembre 2026 devant le tribunal correctionnel de Paris, dans le cadre du procès du naufrage d’une embarcation de migrants qui avait fait 31 morts dans la Manche, le 24 novembre 2021.

Le canot pneumatique, qui transportait des migrants vers le Royaume-Uni, avait sombré au large de Calais. Vingt-sept corps avaient été retrouvés, tandis que quatre personnes restent portées disparues. Seuls deux passagers avaient survécu. La plupart des victimes étaient originaires du Kurdistan irakien, parmi lesquelles figurait un enfant de sept ans.

L’enquête française a mis en évidence deux réseaux présumés de passeurs, liés notamment à des ressortissants afghans et irakiens. Les prévenus sont poursuivis pour plusieurs infractions, dont des homicides involontaires et l’aide à l’immigration clandestine en bande organisée. Deux d’entre eux, visés par des mandats d’arrêt, seront jugés en leur absence.

Selon l’accusation, les suspects auraient contribué à organiser une traversée à bord d’une embarcation surchargée et inadaptée à la navigation en haute mer. Alors que le canot prenait l’eau, les passagers avaient multiplié les appels de détresse auprès des autorités françaises et britanniques. Les prévenus contestent toutefois les faits qui leur sont reprochés, certains affirmant avoir eux-mêmes été des migrants cherchant à rejoindre le Royaume-Uni.

Le procès, prévu jusqu’au 30 septembre, intervient alors qu’une autre procédure porte sur la gestion des secours le soir du naufrage. Sept militaires français font l’objet d’une mise en examen pour non-assistance à personne en danger. Une enquête publique britannique publiée en février 2026 a par ailleurs pointé des défaillances dans la coordination des secours et estimé que certaines victimes auraient pu être sauvées grâce à une intervention plus rapide.

Au total, 114 parties civiles, dont des proches des victimes, sont constituées dans ce procès. Pour les familles, l’audience doit permettre de faire la lumière sur les responsabilités dans l’un des naufrages les plus meurtriers jamais enregistrés sur la route migratoire de la Manche.

Texte : La plume de la Bagoué