L’application de messagerie WhatsApp a accusé, mercredi 11 février 2026, les autorités russes d’avoir tenté d’entraver son fonctionnement sur le territoire national afin d’inciter ses utilisateurs à se tourner vers un service concurrent placé sous contrôle étatique. La filiale du groupe américain Meta dénonce une décision qu’elle considère comme un recul significatif pour la liberté de communication en Russie.

Selon l’entreprise, les autorités auraient cherché à bloquer totalement l’accès à la plateforme dans le but de rediriger les internautes vers une application locale présentée comme une alternative nationale. WhatsApp estime que cette stratégie s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer la surveillance des échanges numériques et de réduire l’influence des services étrangers sur le marché russe.

Moscou a confirmé jeudi le blocage de l’application sur son territoire, invoquant le refus de l’entreprise de se conformer à la législation nationale. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a indiqué que la décision avait été prise et mise en œuvre par les autorités compétentes en raison de la ‘’réticence’’ du service américain à respecter la loi russe.

Cette mesure intervient alors que le régulateur russe a récemment imposé de nouvelles restrictions à Telegram, messagerie fondée par des entrepreneurs russes mais dont les serveurs et la gouvernance échappent en grande partie au contrôle direct de l’Etat. Ces limitations techniques auraient perturbé l’envoi de messages et l’accès à certains contenus.

Depuis plusieurs années, la Russie multiplie les initiatives pour encadrer strictement l’activité des plateformes étrangères. Les réseaux sociaux Facebook et Instagram, également détenus par Meta, ont déjà été restreints ou bloqués dans le pays. Les autorités justifient régulièrement ces décisions par la lutte contre la désinformation et la défense de la souveraineté numérique.

Texte : La plume de la Bagoué
Récit : Marie-Paule N’GUESSAN