Le rêve du doublé historique s’est brisé sur le gazon du stade Adrar d’Agadir. Le samedi 10 Janvier 2026, au terme d’un duel d’une intensité rare, la Côte d’Ivoire a été éliminée de la CAN 2025 par une Égypte d’un froid réalisme (3-2). Pour la onzième fois de leur histoire, les Éléphants ont cédé face à leur bête noire, laissant s’envoler l’espoir de conserver leur couronne continentale. Le scénario fut d’une cruauté absolue. Dès la 3e minute, sur une mésentente défensive d’Odilon Kossounou, Omar Marmoush a ouvert le score, douchant les ambitions ivoiriennes.

Pourtant, les hommes d’Émerse Faé n’ont pas abdiqué. Tactiquement, le milieu de terrain ivoirien a longtemps semblé supérieur : Ibrahim Sangaré, impérial à la récupération, et Christ Inao Oulaï, étincelant par ses percussions, ont permis aux Éléphants de dicter le rythme. Mais face à l’Égypte de Hossam Hassan, la possession est souvent un leurre. Fidèles à leur culture du dos rond, les Pharaons ont laissé passer l’orage avant de frapper à nouveau. À la 32e minute, Rami Rabia a profité d’un corner millimétré de Mohamed Salah pour lober Yahia Fofana de la tête. Un réalisme chirurgical : trois occasions, deux buts. 

L’espoir a pourtant vacillé dans le camp égyptien juste avant la pause. Sur un coup franc vicieux de Yan Diomandé, le défenseur Ahmed Fatouh a trompé son propre gardien (40e), relançant totalement le suspense. On pensait alors les Éléphants capables de renverser la table, portés par une ferveur orange dominante dans les tribunes. Au retour des vestiaires, le piège s’est pourtant refermé. Sur un contre d’école, Emam Ashour a servi Mohamed Salah qui, d’une reprise imparable au point de penalty, a porté le score à 3-1 (52e).

Malgré la réduction de l’écart par Guéla Doué (73e) et un dernier quart d’heure de siège, l’expérience égyptienne a fait la différence. Entre fautes tactiques et gestion du chronomètre, les Pharaons ont validé leur ticket pour une demi-finale choc face au Sénégal. Émerse Faé et ses joueurs sortent par la grande porte, mais avec d’immenses regrets. Ils regarderont, le 18 janvier prochain, une autre nation soulever le trophée qu’ils avaient si chèrement conquis à Abidjan lors de la CAN 2023.

Texte et récit : Silvère Bossiei