Le président russe Vladimir Poutine a nommé Igor Belyaev au poste d’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Russie au Maroc, selon des informations relayées mardi 19 mai 2026 par les médias officiels russes. Cette désignation suscite déjà de nombreuses réactions en raison du profil du diplomate et de ses positions passées sur la question du Sahara occidental.

Spécialiste du Maghreb, Igor Belyaev connaît bien la région pour avoir dirigé la représentation diplomatique russe en Algérie entre 2017 et 2022. Son mandat à Alger s’était inscrit dans une phase de rapprochement des deux pays, marquée par un renforcement de la coopération sécuritaire, énergétique et politique. Toutefois, certaines de ses déclarations sur le Sahara occidental avaient alimenté la controverse.

En 2022, après le soutien affiché par l’Espagne au plan d’autonomie proposé par le Maroc, le diplomate russe avait publiquement critiqué ce changement de cap. Dans un entretien accordé à un média algérien, il avait évoqué de possibles pressions extérieures sur Madrid tout en rappelant les responsabilités historiques de l’Espagne, ancienne puissance coloniale, dans ce dossier. Il avait également estimé que Madrid conservait un devoir particulier envers le peuple sahraoui.

Ces prises de position avaient été jugées inhabituelles par plusieurs observateurs, certains y voyant un éloignement de la neutralité généralement attendue d’un ambassadeur en exercice. Quelques semaines plus tard, Igor Belyaev quittait son poste en Algérie.

Son arrivée à Rabat intervient dans un climat régional toujours marqué par les tensions autour du Sahara occidental, sujet central des relations entre le Maroc et l’Algérie. Si la Russie reste un partenaire traditionnel d’Alger, Moscou cherche parallèlement à consolider ses liens avec Rabat, devenu un acteur économique et diplomatique de plus en plus important en Afrique du Nord. Dans ce contexte, la prise de fonction d’Igor Belyaev au Maroc sera suivie avec attention, notamment au regard de ses précédentes déclarations sur un dossier particulièrement sensible pour le royaume chérifien.

Texte : La plume de la Bagoué