Agé de 76 ans, Salif Keita s’est éteint le samedi 02 septembre 2023 à Bamako au Mali dans un hôpital privé des suites d’une longue maladie. L’annonce a été faite par le ministre malien de la jeunesse et des sports, Abdoul Kassim Fomba. Celui qu’on surnomme « La Panthère Noir » vient de raccrocher définitivement les crampons. Salif Keita, attaquant de renom, né la 12 décembre 1946 à Bamako a été le premier ballon d’or africain en 1970. On vous propose d’écouter « La Panthère Noir », il se souvenait de ses années de gloire dans le football.

Salif Keita, figure emblématique du football a démarré sa carrière à l’AS Réal de Bamako puis au Stade malien. Il évoluera ensuite à l’AS Saint–Etienne entre 1967 et 1972 où il a remporté trois fois le championnat de France (1968, 1969, 1970) et deux fois vainqueur de la coupe de France (1968 et 1970). Il a disputé 185 matchs pour 140 buts inscrit   sous le maillot de l’AS Saint–Etienne. Salif Keita évoluera ensuite à Marseille en 1972 avant de s’envoler pour Valence en Espagne de 1973-1976. Salif Keita va déposer ses valises au Sporting Club de Portugal de 1976-1979 avant de finir à England Tea Men de 1979-1980 aux Etats-Unis.

On n’oublie pas le soulier d’or glané en 1972 par Salif Kéita pour avoir inscrit 42 buts dans le championnat français.

En équipe nationale du Mali, c’est à 16 ans que Salif Keita débute, il a été sélectionné 13 fois pour 11 buts inscrits et finaliste à la coupe d’Afrique en 1972.

En sommes, le premier ballon d’or africain a marqué toute une génération de par son talent qui a fait de lui l’un des premiers africains à s’imposer en Europe.

« La Panthère Noir », n’a pas fait que tapé dans le ballon, l’ex virevoltant attaquant malien a été aussi ministre délégué auprès du Premier ministre de l’initiative privée dans le gouvernement malien de transition (1991-1992). De 2005 à 2009, Salif Keita avait également dirigé la fédération malienne de football.

C’est tout le monde du football qui rend hommage à cet immense talent qui a tiré sa révérence, a commencé par la confédération africaine de football (CAF) qui a publié samedi soir un communiqué pour présenter ses condoléances à la famille, à la fédération malienne de foot, aux amis et collègue de Salif Keita.

Rappelons que Salif Keita sera inhumé mercredi 06 septembre à Bamako au Mali.

Texte et voix : Albain ADE