Le Mali perd l’une de ses figures centrales. Ibrahim Boubacar Keïta, dit « IBK », s’est éteint ce vendredi 16 janvier 2026 à son domicile de Bamako, à l’âge de 76 ans. L’annonce de son décès, confirmée par ses proches, marque la fin d’un parcours politique exceptionnel, indissociable des espoirs et des tourments du Mali contemporain. Dès l’annonce de la nouvelle, un ballet de voitures officielles a convergé vers sa résidence sous haute surveillance policière.  

Dans le concert des hommages, le chef de la diplomatie malienne, Abdoulaye Diop, s’est dit « très attristé », tandis que l’ex-président nigérien Mahamadou Issoufou a salué la mémoire d’un « grand patriote et panafricaniste ». Né sous le signe de l’engagement, IBK a connu une ascension fulgurante. Premier ministre de fer sous Alpha Oumar Konaré (1994-2000), il s’était forgé une image d’homme d’État à la poigne de velours. Après plusieurs échecs électoraux, il accède enfin au palais de Koulouba en 2013, perçu par les Maliens et la communauté internationale comme l’homme providentiel capable de restaurer l’autorité de l’État après le putsch de 2012. Cependant, son exercice du pouvoir fut un long chemin de croix.

Bien que réélu en 2018, il a vu son pays s’enfoncer dans une crise multidimensionnelle : expansion djihadiste, violences intercommunautaires et accusations de corruption systémique. En 2020, sous la pression d’une rue exaspérée et d’une économie à bout de souffle, le « kankélétigui » (l'homme de parole) est renversé par un coup d'État militaire. Ibrahim Boubacar Keïta emporte avec lui une page complexe de la démocratie malienne, celle d'un homme de culture qui n'aura jamais cessé de naviguer entre les fastes du pouvoir et les récifs d'une nation en crise. Les détails de ses obsèques nationales seront communiqués prochainement par les autorités de transition.

Texte et récit : Silvère Bossiei