Apprendre, se divertir, communiquer : de plus en plus d’enfants africains accèdent à Internet à un rythme sans précédent. Mais cette ouverture au monde s’accompagne d’un défi majeur, leur sécurité en ligne.

C’est dans ce contexte que le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) et la GSMA, l’Association mondiale des opérateurs de téléphonie mobile, ont officiellement lancé, le 22 octobre 2025 à Kigali (Rwanda), la première Taskforce africaine dédiée à la protection de l’enfance dans le monde numérique, à l’occasion du Mobile World Congress Africa (MWC25).

Cette initiative inédite vise à coordonner et renforcer les efforts de protection des enfants en ligne à travers le continent. Elle ambitionne aussi de consolider les capacités nationales et régionales pour assurer un Internet plus sûr et plus inclusif.

La Taskforce réunit des acteurs clés de l’écosystème numérique : opérateurs mobiles, entreprises technologiques, autorités de régulation, forces de l’ordre et organisations de la société civile. Parmi les membres figurent Orange, MTN, Vodacom, Safaricom, Paramount Africa, Interpol, Internet Watch Foundation, ainsi que Child Helpline International et le Centre international pour les enfants disparus et exploités (ICMEC).

Dans un environnement numérique dominé par le mobile, les jeunes Africains sont exposés à des risques croissants : cyberharcèlement, escroqueries, désinformation ou contenus inappropriés. L’essor de l’intelligence artificielle et des réseaux sociaux accentue ces vulnérabilités. La création de cette Taskforce se veut donc une réponse collective et structurée, plaçant la sécurité des enfants au cœur de la transformation digitale du continent.

Pour Etleva Kadilli, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique orientale et australe, cette initiative incarne « un numérique qui protège, mais aussi qui éduque, connecte et crée des opportunités ».

De son côté, Caroline Mbugua, directrice des politiques publiques de la GSMA Afrique, estime qu’elle « positionne l’Afrique comme un modèle mondial de gouvernance numérique centrée sur l’enfant ».

Selon la GSMA, 18 % des enfants âgés de 5 à 7 ans en Afrique subsaharienne utilisent déjà l’Internet mobile. Pourtant, seuls 39 pays africains ont adopté une stratégie nationale de protection en ligne.

La mise en place de cette Taskforce envoie un signal fort : celui d’un continent décidé à conjuguer innovation technologique et responsabilité sociale, pour bâtir une gouvernance numérique inclusive, éthique et tournée vers l’avenir.

 Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN