Pendant des années, Petroci a participé à l'exploitation du pétrole ivoirien aux côtés de compagnies étrangères. Désormais, la société nationale assume elle-même la conduite des opérations sur le champ Espoir. Le 30 octobre 2026, sa filiale Petroci CI-26 a réalisé son premier enlèvement de pétrole brut en qualité d'opérateur. Une avancée qui marque un changement important dans la place occupée par l'entreprise au sein de l'industrie pétrolière nationale.

L'opération, rendue publique le 4 novembre, a mobilisé les équipes de Petroci à terre comme en mer. Dans le secteur pétrolier, cet enlèvement, également appelé lifting, correspond au chargement d'une cargaison de brut destinée à être transportée puis commercialisée. Derrière cette opération se trouvent plusieurs responsabilités : organiser le transfert du pétrole, coordonner les intervenants et veiller au respect des exigences techniques et de sécurité.

Pour la compagnie ivoirienne, l'enjeu est précisément là. Il ne s'agit plus seulement de détenir des participations dans des projets pétroliers, mais de prendre directement en charge leur exploitation. Cette évolution a commencé avec la reprise du champ Espoir, auparavant exploité par Canadian Natural Resources. Situé au large de Jacqueville, sur le bloc CI-26, ce gisement est désormais placé sous la responsabilité de Petroci CI-26, une filiale entièrement détenue par Petroci Holding.

Le gouvernement avait autorisé la création de cette société en septembre dernier afin de donner à la compagnie nationale les moyens d'assumer son nouveau rôle. Cette prise en main intervient dans une période de développement du secteur pétrolier ivoirien, portée notamment par les découvertes et les projets de production en mer. Elle pose aussi la question de la place des compétences locales dans une industrie longtemps dominée, sur le plan opérationnel, par des groupes internationaux.

Ingénieurs, techniciens et spécialistes de l'exploitation sont désormais appelés à jouer un rôle plus direct dans la gestion du champ Espoir. Pour Petroci, cette expérience pourrait également servir de référence dans la conduite de futurs projets.

Texte : La Plume de la Bagoué