Le mardi 17 février 2026, dans de nombreux établissements scolaires à travers la Côte d’Ivoire, les cours ont laissé place à un spectacle enchanteur où l’imaginaire, la culture et la joie ont pris le dessus. À l’occasion du Mardi gras, les enfants ont illuminé la journée avec des déguisements aussi créatifs que symboliques, transformant les écoles en véritables scènes de carnaval. Princes, reines, médecins, danseuses traditionnelles, super-héros, personnages historiques ou encore figures du terroir ivoirien : chaque costume racontait une histoire, révélant à la fois l’innocence de l’enfance et la richesse culturelle du pays.

Les couleurs vives, les rires francs et les pas de danse joyeux ont rythmé cette célébration devenue, au fil des années, un rendez-vous incontournable du calendrier scolaire. Bien au-delà de l’aspect festif, le Mardi gras s’impose comme un puissant outil pédagogique. Dans les établissements, cette journée ludique permet aux enfants de s’exprimer librement, de développer leur créativité et de s’ouvrir à la diversité culturelle.  Entre tissus traditionnels, accessoires artisanaux et inspirations modernes, les déguisements ont souvent mis à l’honneur les valeurs du patrimoine local, mêlant tradition et modernité dans une harmonie touchante. 

Pour de nombreux enseignants, cette fête est aussi une manière subtile d’encourager les élèves à se projeter dans l’avenir. En incarnant, le temps d’une journée, des métiers de rêve, pilote, enseignante, infirmier, artiste ou chef cuisinier, les enfants esquissent déjà les contours de leurs ambitions futures, avec une fierté visible dans leurs regards pétillants. Dans les cours d’école, les chorégraphies improvisées, les défilés de costumes et les séances photos ont créé une atmosphère chaleureuse et fédératrice, renforçant les liens entre élèves, enseignants et parents. Les établissements se sont transformés en espaces d’expression culturelle où la spontanéité et la créativité ont supplanté la routine académique.

Traditionnellement célébré la veille du mercredi des Cendres, marquant l’entrée dans le Carême chrétien, le Mardi gras conserve ainsi toute sa dimension symbolique : un moment de joie avant une période de recueillement. Mais en Côte d’Ivoire, il prend une saveur particulière, celle d’une célébration de l’enfance, de l’identité et du vivre-ensemble. Au final, derrière chaque masque et chaque costume se cache un rêve, une vocation naissante ou simplement le bonheur pur d’être enfant. Et si le Mardi gras ne dure qu’une journée, les étoiles qu’il allume dans les yeux des plus jeunes, elles, continuent de briller bien au-delà des festivités.

Texte et récit : Marie-Paule N’GUESSAN