Un nom, une stature, une époque. Émile Constant Bombet s’est éteint le mercredi 22 juillet 2026 à Abidjan, à l’âge de 85 ans, laissant derrière lui l’empreinte d’un homme d’État qui aura profondément marqué la Côte d’Ivoire. 

Vice-président du PDCI-RDA, ancien ministre de l’Intérieur de 1990 à 1999, préfet hors grade et officier supérieur de formation, Bombet appartient à cette génération bâtisseuse formée sous Félix Houphouët-Boigny. De Rubino, dans l'Agnéby-Tiassa, où il naît le 16 mars 1941, aux plus hautes sphères de l’État, son parcours épouse les grandes mutations du pays.

Figure centrale des années 1990, il traverse une décennie charnière marquée par les tensions politiques, les débats sur l’ivoirité et le coup d’État du 24 décembre 1999 qui met fin à son passage au gouvernement. Fidèle compagnon d’Henri Konan Bédié, il connaîtra ensuite l’épreuve de la détention, l’exil, puis la réhabilitation judiciaire. Candidat à la présidentielle de 2000, dont la candidature fut invalidée, il n’a jamais cessé de croire en l’action politique, plaidant jusqu’à ses dernières interventions pour la cohésion nationale et le dialogue.

Sa disparition intervient dans un moment délicat pour le PDCI-RDA, à la veille d’importantes échéances internes. Mais au-delà des contingences politiques, c’est une mémoire vivante de l’État ivoirien qui s’efface. Émile Constant Bombet laisse l’image d’un homme de discipline, de loyauté et d’engagement, dont le destin reste indissociable d’une page essentielle de l’histoire de la Côte d’Ivoire. Une page qui, aujourd’hui, se referme, sans jamais s’effacer.

Texte et récit : Marie-Paule N'GUESSA