Un grave accident fluvial a plongé la région de Tombouctou, dans le nord du Mali, dans un profond deuil. Une pinasse transportant une cinquantaine de passagers a chaviré dans la nuit du dimanche 11 au lundi 12 janvier 2026 sur le fleuve Niger, à proximité de la commune de Diré. Le drame a fait au moins trente-trois morts, selon un bilan provisoire communiqué le lundi par plusieurs sources locales concordantes.

L’accident s’est produit aux environs de 22h30, heure locale, alors que l’embarcation quittait la foire de Bourem Sidi Amar pour rejoindre la localité de Tonka. Le bateau, fortement chargé de passagers, de bagages et de marchandises, notamment des sacs de riz, aurait été en situation de surcharge. La navigation de nuit, dans des conditions de visibilité réduite, aurait considérablement accru les risques. Alertés par des cris de détresse, des riverains et des jeunes du quartier

Médina Coura se sont rapidement mobilisés. À l’aide de pirogues, ils ont pu secourir plusieurs personnes dans les premières minutes suivant le chavirement. Le président du Conseil communal de la jeunesse de Diré, Hamadoun Issa Rumba, a indiqué que dix-neuf passagers avaient été sauvés et que quatre corps avaient été repêchés dans les premières heures. Les recherches se sont ensuite poursuivies et ont permis de retrouver d’autres victimes, portant le bilan à au moins trente-trois décès.

Les opérations de recherche se poursuivent dans des conditions particulièrement difficiles. Plus d’une dizaine de personnes demeurent portées disparues, tandis que la pinasse repose à près de trente mètres de profondeur ; ce qui complique considérablement toute tentative de renflouement. Les autorités locales, soutenues par les populations riveraines, font face à un manque de moyens techniques pour accélérer les recherches. Au-delà du lourd bilan humain, le naufrage a entraîné d’importantes pertes matérielles pour des commerçants et des familles déjà fragilisés.

Des élans de solidarité commencent néanmoins à s’organiser afin d’apporter un soutien aux proches des victimes. Ce nouveau drame rappelle la dangerosité persistante du transport fluvial dans le nord du Mali, où le fleuve Niger demeure un axe essentiel de circulation et d’échanges. Les autorités régionales appellent au respect strict des règles de navigation, en particulier en matière de chargement et d’horaires, et annoncent un renforcement des contrôles ainsi que des actions de sensibilisation pour prévenir de nouvelles tragédies.

Texte : La plume de la Bagoué