Trente ans après les coups de feu qui ont coûté la vie à Tupac Shakur, la justice américaine vient de rendre son premier verdict dans cette affaire devenue l’un des plus célèbres « cold cases » des États-Unis. Un jury de Las Vegas a reconnu coupable lundi 31 août 2026, Duane « Keffe D » Davis, ancien membre des South Side Compton Crips, pour son implication dans le meurtre du rappeur.

Âgé de 63 ans, Davis a été déclaré coupable de meurtre au premier degré avec usage d’une arme mortelle. L’accusation soutenait qu’il avait organisé l’attaque et fourni l’arme aux auteurs des tirs, sans être lui- même présenté comme le tireur. Les jurés ont délibéré pendant près de trois heures avant de rendre leur décision.

Selon le parquet, le meurtre aurait été motivé par une altercation survenue quelques heures plus tôt à Las Vegas. Tupac Shakur et plusieurs membres de son entourage avaient agressé Orlando « Baby Lane » Anderson, le neveu de Davis. Pour les procureurs, cette confrontation avait déclenché les représailles qui ont conduit à la fusillade.

L’accusation s’est notamment appuyée sur les déclarations que Davis a faites au fil des années. Il avait reconnu sa présence dans la Cadillac blanche utilisée lors de l’attaque et expliqué avoir transmis une arme aux hommes installés à l’arrière du véhicule. Dans ses mémoires publiées en 2019, il avait également livré des détails sur cette nuit meurtrière.

La défense a contesté la fiabilité de ces récits, estimant que Davis avait pu les amplifier pour attirer l’attention et vendre son livre. Son avocat Michael Sanft a également souligné qu’aucune preuve matérielle directe ne reliait son client à la fusillade. Le véhicule utilisé par les assaillants et l’arme du crime n’ont jamais été retrouvés.

Arrêté en septembre 2023 après la réouverture de l’enquête, Davis avait depuis tenté de minimiser la portée de certains passages de son autobiographie, affirmant notamment qu’ils avaient été romancés par son co-auteur. Ces déclarations ont néanmoins constitué une pièce importante du dossier présenté aux jurés.

Le 7 septembre 1996, Tupac Shakur venait d’assister à Las Vegas au combat de boxe opposant Mike Tyson à Bruce Seldon. Alors qu’il circulait en voiture, une Cadillac blanche s’est approchée de son véhicule et plusieurs coups de feu ont été tirés. Touché grièvement, le rappeur est mort six jours plus tard, le 13 septembre, à seulement 25 ans.

Après l’annonce du verdict, Duane Davis a fait savoir à la juge Carli Kierny qu’il comptait faire appel. Le tribunal doit prononcer sa peine le 13 octobre 2026. Il risque la prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Texte : La plume de la Bagoué