Le pasteur noir américain Jesse Jackson, figure majeure de la lutte pour les droits civiques et proche compagnon de Martin Luther King, est mort à 84 ans, a annoncé sa famille mardi 17 février 2026. Porte-voix infatigable des Afro-Américains et artisan déterminé du combat pour l’égalité raciale, il s’est éteint en paix, entouré des siens, a précisé son entourage. Ordonné pasteur baptiste, il s’était imposé dès les années 1960 comme l’un des héritiers politiques du mouvement initié par Martin Luther King. 

Présent aux côtés du leader assassiné en 1968, il avait poursuivi l’engagement en fondant la Rainbow PUSH Coalition, organisation dédiée à la défense des droits civiques, à la justice sociale et à l’élargissement de l’accès des minorités à l’éducation et à l’emploi. Candidat aux primaires démocrates lors de l’élection présidentielle de 1984 puis en 1988, il fut l’un des premiers Afro-Américains à briguer avec crédibilité l’investiture d’un grand parti aux États-Unis.

Ses campagnes avaient mobilisé des millions d’électeurs et contribué à élargir la représentation politique des minorités dans le paysage national. Au fil des années, il s’était également illustré sur la scène internationale en menant des missions diplomatiques informelles afin d’obtenir la libération de prisonniers et de défendre les droits humains. 

Sa famille a salué un engagement indéfectible au service de la justice, de l’égalité et de la dignité, estimant que son action avait contribué à façonner un mouvement mondial en faveur de la liberté. Avec sa disparition, les États-Unis perdent l’une des dernières grandes voix issues de l’ère des droits civiques, dont l’influence continue de marquer profondément la vie politique et sociale américaine.

Texte : La plume de la Bagoué

Récit : Marie-Paule N’GUESSAN