Au moins 88 villageois sont morts dans une attaque perpétrée jeudi par un groupe criminel, sur fond de vol de bétails, dans le Nord-Ouest du Nigeria. Ces attaques, dont certaines visent des écoliers, se multiplient dans la région.

Une attaque contre sept villages du Nord-Ouest du Nigeria par des dizaines de voleurs de bétail, jeudi 3 juin, a fait au moins 88 morts, selon un nouveau bilan annoncé dimanche 6 juin par la police.

"Initialement, 66 corps avaient été retrouvés mais 22 de plus ont été découverts", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police de l'État de Kebbi, Nafiu Abubakar. Beaucoup d'habitants sont encore portés manquants et le bilan pourrait s'alourdir, a-t-il souligné, précisant que les recherches se poursuivaient.

Les assaillants à moto ont visé jeudi les villages de Koro, Kimpi, Gaya, Dimi, Zutu, Rafin Gora et Iguenge, dans le district de Danko-Wasagu, avait indiqué samedi le porte-parole.

Des policiers ont été déployés dans la région pour prévenir de nouvelles attaques de la part de ce groupe criminel, tandis que les habitants des villages attaqués ont fui leurs maisons, avait-il précisé.

Des groupes criminels proches de jihadistes

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En avril, neuf policiers ont été tués dans cette zone lors d'une fusillade avec des hommes armés qui avaient investi un village du district de Sakaba pour y voler du bétail. Cette fois, les assaillants venaient probablement des États voisins de Zamfara ou du Niger, selon la police.